2011年2月，叙利亞一位14歲學生穆阿維葉（Mouawiya Syasneh）跟四位同學在巴寧（al-Banin）學校的墻上塗鴉了一句政治口號。但他沒想到，他們一時興起的念頭觸發了全國性的反政府示威，更演變成一場內戰，至今未息。
今年3月15日，叙利亞內戰將會進入第八年，至現時現導致超過萬人死亡，愈50萬人受傷，全國2,200萬人口，500萬人逃亡國外，國內則有600萬人被迫離開家園。
近日戰事集中在首都大馬士革的東古塔（East Ghouta），約有40萬平民被困於城內，除了缺乏糧食物資，每天也面對政府軍的轟炸。
穆阿維葉憶述說：「當時我們多少帶點開玩笑，從沒想過國內真的會爆發反政府示威。我很後悔令到很多無辜的人死去。」
穆阿維葉及同們的一句塗鴉觸發了叙利亞內戰。
2011年2月，中東地區爆發『阿拉伯之春』的反政府示威浪潮，導致突尼斯、埃及、約旦、也門、利比亞等多國爆發民眾抗議，並最終出現政權交替。
當時住在距離叙利亞首都大馬士革以南約100公里的德拉（Derra）的穆阿維葉從電視和互聯看到有關消息，他即興和四位朋友，用噴漆在學校的墻上塗上「醫生（意指原為眼科醫生的叙利亞總統巴沙爾（Bashar al-Assad），輪到你了」。
三日後，國內的秘密警察在夜間找上門來，將穆阿維葉拘捕，帶到大馬士革的秘密警察總部。穆阿維葉說，他在扣留的12日期間遭受酷刑，雙手被吊起来，又被施以電擊及鞭打，警察迫他供出其他同學的姓名。
事情傳開後，德拉的民眾開始上街示威抗議，要求當局釋放穆阿维葉。示威抗議演變成抗議巴沙爾政權的專制統治和腐敗。原先抗議和平進行，直到2011年3月16日，巴沙爾政府開始用暴力鎮壓參與示威的民眾。
然而巴沙爾政府的暴力回應並没有停止民眾的抗議活動，示威抗議蔓延至其他多個城市。2011年7月，一批基層軍人宣布成立反政府組織「叙利亞自由軍」，揭開了內戰序幕。
巴沙爾的父親哈菲茲．阿薩德（Hafez al-Assad）由1973年至2000年一直統治叙利亞。巴沙爾2000年上台後繼續鐵腕統治，以暴力鎮壓國內平民，受到阿拉伯聯盟、歐盟、聯合國及其他國家的讉責。
敘利亞人口超過85%為伊斯蘭教徒，約有65%屬於遜尼派，什葉派只佔20%，而作為敘利亞統治階級的什葉派阿拉維支派（Alawite），更只佔全國人口的11.5%。由於阿拉維支派的統治階級身份，使得敘利亞的階級矛盾不可避免地沾上明顯的教派色彩，因此自從1940年代脫離法國殖民統治以來，敘利亞國內政局一直不穩定。
學生穆阿維葉的家庭屬於遜尼派，學校要求背誦支持巴沙爾的口號，令他對充滿憤怒。他在獲釋後，仍然秘密在學校塗鴉，亦有協助其他基層的反政府政治組織，試圖將巴沙爾趕下台。
然而真正令穆阿維葉改變是在2013年，任職工程師的父親在前往周五的祈禱會途中被火箭擊中，被送到醫院時已經死亡。穆阿維葉加入「叙利亞自由軍」。
他說：「我父親從不是一位戰士，他從未拿起過一件武器。…他是我的生命，我想為他而戰。」
這場內戰改變了穆阿維葉及同一代年輕人的命運。穆阿維葉原來的夢想是升讀大學，然後當一名飛機師。內戰後，這一切相信都難以達成了，他更沒有想及結婚及生兒育女，他說：「我從未預計到父親會被殺，更沒想到數以千計的父親也遇害。」當日一起塗鴉的其餘四位同學，一人在戰事中被殺，二人後來逃離本國，一人留在德拉。
穆阿維葉原本居住的德拉原本有10萬人口，但經歷多年內戰後，有一半人己逃往鄰國約旦或歐洲，其餘不少人被拘捕或死於戰火。
