今年10月25日上午10時，在澳洲著名旅遊景點烏魯魯巨石(Uluru Rock)下，管理員打開登上巨石的閘門，數十位遊客急不及待走上通往巨石的小徑，因為這塊巨石將於第二天關閉，人們把握最後機會，踏足這塊神奇的巨石。
這天，數以百計來自澳洲或國外的人們絡繹不絕攀登巨石，一度形成長達200公尺的人龍。下午四時，最後一位攀登者離開後，工作人員移走在岩石上的鐵鏈和標示，不留下一點痕跡。
烏魯魯巨石又稱艾爾斯岩(Ayers Rock)，位於澳洲北領地(Northern Territory)的烏魯魯–卡塔丘塔國家公園(Uluru-Kata Tjuta National Park)內，它不但是世界上最大的一塊單體岩石，它更是位於地球的中心位置，因此有人稱之為「地球肚臍」或「澳洲的心臟」。
烏魯魯巨石聳立在澳洲中部的偏遠荒漠地帶，高度達350公尺，頂部平坦。岩石土質屬長石砂岩，內部鐵質經氧化後，形成深淺不一的棕紅色。岩石四周有很多侵蝕形成的洞穴和溪谷，岩洞內發現了許多岩畫，記錄了曾經在這裡生活的原住民阿南古(Anangu)人的傳說。
烏魯魯岩是澳洲最著名的景點之一，每年都有超過25萬名遊客長途跋涉到來參觀，其中約三萬人會親身攀登這座巨石。2001年，日本小說家片山恭一發表了小說《在世界中心呼喚愛》，描述主人公一生都嚮往前來這個世界中心，小說被改編為漫畫、電影和電視劇，更令烏魯魯巨石在日本和亞洲地區聲名大噪。然而，登上岩頂的1.5公里小徑絕不平坦，過去已有37人在攀登時不幸喪生。
這一天，是烏魯魯巨石歸還原住民34周年紀念日。
烏魯魯岩在澳洲阿南古人心目中享有崇高的地位，烏魯魯寓意着「大地母親」，代表古阿南族人巨大能量的源泉。
18世紀時，歐洲人移居澳洲，侵佔了許多當地原住民的土地，包括烏魯魯岩石一帶，並冠上當時南澳洲總督的亨利‧艾爾斯(Henry Ayers)的名字，稱為「艾爾斯岩」(Ayers Rock)。1990年代之前，烏魯魯這個名字幾乎只有原住民才會使用，英語系人士一般稱呼為「艾爾斯岩」。
1985年，澳洲政府和阿南古人簽署協定，答應將烏魯魯巨石歸還給原住民族群，但原住民必須同意將烏魯魯岩租借給澳洲政府99年。此後，許多大集團紛紛在烏魯魯岩附近興建渡假村，到訪的遊客比以前更多，對烏魯魯巨石造成很大的破壞。
有些遊客不尊重烏魯魯巨石在原住民的文化意義，更留下垃圾，烏魯魯–卡塔丘塔國家公園管理委員會2017年宣布，在今年的10月26日起禁止遊客攀登烏魯魯巨石。
一位原住民雷吉(Reggie Uluru)認為這是當地人長期爭取的成果，他們同時也不用擔心再有遊客試圖攀登巨石而遭遇意外，他說：「太危險了，人們很易失足跌倒甚至摔死。」
烏魯魯–卡塔丘塔國家公園管理委員會主席森姆‧威爾遜說：「我今天不無有點傷感，因為一部分長者已經不在人世，無法看見他們努力爭取的成果。」威爾遜說：「烏魯魯和卡塔丘塔周圍仍保留了很多原住民的袓居地，有豐富的傳統和民間傳說，當地人都很歡迎其他人前往觀光。」
