在南韓東南的巨濟島（Geojedo），位於釜山附近，是該國第二大島嶼，以海產美食著名，是國內人渡假觀光熱門地之一。在島上一處海灘，28歲的金素熙穿著一身黑色潛水衣，粉紅色泳鏡和紫色的蛙鞋，緃身跳入海中。約分半鐘後，金素熙便一手拿著6至7隻海參浮出水面。
金素熙對同伴吳貞敏說:「這些已是最大的了，怎麼辦？老闆一定又要生氣了。」
金素熙和吳貞敏都是新一代的年輕「海女」（Haenyeo），以採集海產為業，然而由於氣候變化和海水受污染，海產大幅減少，影響了她們的生計。有經驗豐富的「海女」說，現時的漁獲只及數十年前的一小部分。
五年前，金素熙和其他年輕人一樣，在南韓的城市生活，後來她遷到巨濟島，對「海女」這門職業產生興趣，開始跟年長的海女學習潛水。她稱她們為「老師」，她們也視金素熙如女兒或孫女。除了潛泳和採集漁產，海女作業用的「浮球」（Taewak）和撈網，也是她們親手造的。
金素熙
金素熙和吳貞敏她們除了對這份工作的熱愛，也因為有較大自由度。35歲的吳貞敏已育有三位子女，她每天早上出海工作4至5小時，又要趕回家照顧家人，生活雖然艱辛，但她沒有想過要放棄這份工作。
南韓的海女，可以在沒有任何潛水裝備的情況下，徒手潛入10公尺深的海水中，採捕鮑魚、貝類等海產。在每次下水前，她們會手牽手祈禱，祈求「潛嫂」（Jamsugut，即海洋女神）保佑她們安全和豐收。
南韓的海女傳統，相信與附近的島嶼貧瘠多山，缺乏耕地有關，因此島民以採集海產維生。考古學家發現，公元前300年，濟州當地人已開始採集貝類海產；1460年朝鮮王室文獻已提及這些潛水員，17世紀則開始出現海女，可能是因為男性被徵召當兵，因此需要由女性維持家計。
根據濟州海女博物館（Jeju Haenyeo Museum）的資料，1965年，海女的數量達到頂峰，有超過23,000名。但近幾十年來，隨著越來越多的女性選擇到大城市工作，全國海女的數目只有約4,000人，其中8成是60歲以上。
南韓政府也決心保育這項傳統，2006年開辦了濟州海女博物館，2015年，濟洲地方政府撥款6,500萬美元保育「海女」傳統，包括資助海水的潛水衣、購買意外和醫療保險。2016年，濟州島「海女文化」獲聯合國教科文組織（UNESCO）列入人類非物質文化遺產。
65歲的海女朴石熙說：「當我得知被聯合國教科文組織認可時，我生平頭一次為以身為海女而感到驕傲。」
她和34歲的女兒高良珍共同擁有和經營著「平大里海膽麵屋」。但這家橙色屋頂的餐館相信是唯一一間真正由海女經營、以售賣海女採捕的海鮮的水產店。
《現代海女》影片頻道
巨濟島的金素熙和吳貞敏還在「Youtube」開立了名為《現代海女》（Yozum Haenyeo)的頻道，以短片介紹她們的工作和生活。
金素熙說:「只要身體還健康，我希望能工作到90至100歲，成為年紀最大的海女。」不過她說:「我現時最擔心的是氣候變遷，可能改變了整個行業，甚至會使之湮沒。」
韓國資源署生態恢復部門的官員全炳熙說:「氣候變化導致海洋生物棲息地變化和外來物種的湧入。」他說，1968年至2017年期間，南韓周圍的海洋表面溫度上升了攝氏1.2度，溫暖的海水帶來了新的亞熱帶物種，也殺死了原有海藻林，奪走海洋生物的食物來源、產卵地和棲息地。
吳貞敏一面檢點這天的收入，一面感慨地說: 「這些真是我們的切身問題。」
