上午八時半，在亞美尼亞首都葉里溫（Yerevan）一間小學的同學正在留心聆聽老師講課，這一課是—西洋棋課。
他們的老師海伊克．亞齊茲巴恩（Hayk Azizbekyan）表示，同學們只花了六個月時間，就學會下西洋棋。海伊克本身是一位西洋棋冠軍，現時正進修考古學。
亞美尼亞教育部自2011年起，將西洋棋將納入小學必修科目，兒童從六歲起，在學校課程中，每週有兩小時上西洋棋課，以期讓亞美尼亞發展成西洋棋的強國。數年來，該國已培養了多位新一代的西洋棋手，其中一位是十一歲的米高（Mikhail）。
米高剛成為全國校際西洋棋比賽的冠軍，他從五歲開始下西洋棋。他說：「我跟父親及祖父學下棋，學校每周也有西洋棋課。」米高的偶像，是該國的著名棋手李凡．阿羅尼揚（Levon Aronian），這位35歲的棋手在全球排名甚高，是全國人的偶像。
在葉里溫市內，亦開設了不少棋室。棋室放置了一列列的長枱及椅子，數以百計的小朋友在對奕。場內鴉雀無聲，大家都專注在棋局上，亦在人以筆記簿將每一著棋記錄下來。
在棋室外，往往有數十位家長、祖父母或其他長輩耐心等候，下完棋的小朋友走出來時，長輩們便護送他們回家。
教育部官員阿爾曼．艾瓦西安說：「在校內教授西洋棋，可以為小朋友打好穩健的基礎，使亞美尼亞成為西洋棋大國。」估計該國現時有大約三千名合資格的西洋棋教師。
亞美尼亞總統薩爾基．薩奇席恩（Serzh Sargsyan）本身也是一位西洋棋賽的愛好者，他領導的政府在這項計劃中投資大約150萬美元。
亞美尼亞棋藝學院院長斯姆巴特．勒普提安（Smbat Lputian）說：「西洋棋是公平的競爭，兒童首先要學會下棋光明磊落，藉以培養兒童的良好品行。我認為這樣對整個社會都有莫大禆益。」
亞美尼亞著名棋手阿羅尼揚。
奧克蘭的亞美尼亞美國大學（American University of Armenia（Oakland））科學及工程學院教授亞蘭．哈吉安（Aram Hajian），曾協助創辦亞美尼亞棋藝學院，他認為「下棋可以訓練小朋友做事的謀略、計劃及創造力，有些時候要作出犠牲，更學會怎樣勝不驕，敗不餒。」他又說：「小朋友都喜歡遊戲，倘你能以遊戲的方式去教導這些課題，你己經為他們打開了一個學術寶庫。」
亞美尼亞這個小國與西洋棋結緣於1960年代，當時亞美尼亞還是前蘇聯其中一個共和國。該國棋手提格蘭．彼得羅相（Tigran Petrosian）在1963年的世界錦標賽打敗了蘇聯的米哈伊爾·博特溫尼克（Mikhail Botvinnik），三年後更成功衞冕。
哈吉安說：「當時蘇聯一直抵制亞美尼亞人國族認同，這一刻亞美尼亞經歷了一次全國性的集體亢奮。彼得羅相在棋壇冒起，更令國人團結一起。」
亞美尼亞現時的人口雖然只有300多萬，但以人口比例計算，該國是擁有最多大師級棋手的國家。在棋手阿羅尼揚領導下，亞美尼亞國家代表隊分別在2006、2008及2012年的國際西洋棋奧林匹克隊際賽冠軍。
亞美尼亞在學校引進西洋棋課程也引起其他國家教育專家的興趣。2015年，西班牙國家亦通過法案，在學校引進西洋棋課程。
由英國著名棋手麥坎．潘恩（Malcolm Pein）創立的非營利組織「Chess in Schools and Communities」，近年亦倡導在學校引入西洋棋課。該組織表示，近十年西洋棋有回流之勢，尤其網絡發達，吸引了一大群愛好者在網上對奕。
現時英格蘭有約300間小學己經將西洋棋加入課程，但西洋棋導師一直都不足夠。
