七十歲的母象Tikiiri，是今年為斯里蘭卡佛牙節服務的六十頭大象之一（圖：Save Elephant Foundation）
著名的佛教節日「佛牙節」（Esala Perahera），是斯里蘭卡城市康提（Kandy）的年度盛事，市民會安排大象參加遊行慶典，讓牠們披著節日盛裝，背著佛牙匣的複製品巡遊全城。今年的佛牙節，動物保護組織發現了令人心碎的一幕── 一頭年老、瘦弱而憔悴的大象也在隊伍之中。
供奉在康提佛牙寺的佛牙舍利，被奉為斯里蘭卡的國寶。為了向佛牙舍利致敬，當地人每年都會舉辦佛牙節，慶典長達十天，是斯里蘭卡最盛大的佛教節日之一，其規模之盛大、氣氛之熱鬧，可媲美嘉年華。慶典期間，數十頭穿上盛裝的大象會巡遊全城，隊伍裏還有鼓手和舞者，人們載歌載舞，場面十分盛大熱鬧。
拯救大象基金會指：「沒有人看見Tikiiri盛裝下瘦骨嶙峋的身體。」（圖：Save Elephant Foundation）
動保組織「拯救大象基金會」（Save Elephant Foundation）於8月13日在Facebook發表帖文，並附上數張照片。照片上是一頭瘦骨嶙峋的大象。基金會表示：「這是七十歲的母象Tikiiri，是今年為斯里蘭卡佛牙節服務的六十頭大象之一。牠每天傍晚都會參加巡遊直至深夜，連續十晚在噪音、煙火和煙霧中長途跋涉，只為了讓人們感到備受祝福。」
基金會續說：「沒有人看見牠盛裝下瘦骨嶙峋的身體、因雙眼受強光所損而落下的淚水、因為被繫上腳鐐而舉步維艱的辛酸⋯⋯如果這個節日傷害了生靈，我們還可以稱之為祝福或神聖嗎？」
基金會又指：「在慶典之中，我們有信仰的權利，只要這種信仰不騷擾或傷害他者。愛護眾生、避免傷害牠們、遵守善良與慈悲之道，就是佛陀之道。現在是我們遵守佛道的時候。」
Tikiiri的照片廣傳網絡後，人們帶牠到診所治理。獸醫說牠能繼續行走，但遊行對牠來說太累了。
這次事件引起大眾的反思：我們還要安排大象在佛牙節巡遊嗎？拯救大象基金會認為，我們不應在任何儀式中使用動物。
