沙特阿拉伯記者卡舒吉（Jamal Khashoggi）進入自己祖國駐土耳其大使館後失踪已經超過兩星期。事件懷疑與沙特王儲穆罕默德．本．薩勒曼（Mohammed bin Salman，或稱MBS）有關，這位年僅33歲的王儲一方面被視為推行國內改革的倡議者，另一方面卻被指不惜以鐵腕手段對付批評者和其他勢力。
今年10月2日，一直批評沙特政府的記者卡舒吉進入大使館，原是要領取與前妻的離婚文件，但其後不知所踪。土耳其當局相信卡舒吉是在大使館內被殺，英、美、德等多個西方國家要求徹查事件。
穆罕默德近年才在沙特政圈冒起。2017年6月，沙特國王薩勒曼（King Salman bin Abdulaziz）廢黜自己侄子穆罕默德．本．納伊夫（Mohammed bin Nayef）的王儲位置，改立親子穆罕默德．本．薩勒曼為王位第一繼承人。
當時的穆罕默德在最國外雖然寂寂無聞，但之前在擔任副王儲期間，他已經兼任國防部長和國王辦公室主任，統管沙特的能源政策和經濟改革，被沙特年輕的一代視為是大變革的先行者。
據報，穆罕默德為了鞏固權力，以反貪腐之名剷除政敵。2017年11月，薩勒曼國王批准成立由穆罕默德主持的「反貪腐委員會」後，隨即將沙特王室11名王子和38名官員逮捕。《華盛頓郵報》引述消息人士報道：「穆罕默德並未掩飾身為獨裁者的事實，他不覺得可恥，且他自認是救世主、歷史偉人……他非常關心國家。」
同年，穆罕默德將數百名富豪拘禁於利雅德一間著名酒店數星期，及後沒收這些富豪數達1000億的財產。卡塔爾大學阿拉伯近代政治教授（Mahjoob Zweiri）認為，穆罕默德透過打擊沙特國內的多個經濟王國，鞏固了他在國內的經濟及政治勢力。
穆罕默德其中一項政績，是推出了沙特「願景2030」（Saudi Vision 2030）計劃，同時宣佈改革沙特龐大國有石油公司——阿美石油。沙特多年以來一直是世界第一大產油國，石油出口佔國家出口總值的95%、國家收入的75%和GDP的45%。但沙特王室預視石油資源終將有枯竭的一天，加上近年世界石油價格持續下跌，人們開始轉用電動汽車，令石油收入減少，沙特不得不進行改革。
沙特加強公共部門管理及經濟轉型，力求將沙特打造成連接三大洲的貿易樞紐。沙特將於10月23至25日在首都利雅德舉行被稱為「沙漠中的達沃斯」的第二屆「未來投資倡議峰會」，正是想提升國際形象，和吸引外國投資者。
穆罕默德也推行開放的社會政策，包括開設了國內首間戲院、容許開辦演唱會，今年年初更宣布准許女性駕駛，被視為女性權益的一大步。然而，穆罕默德不久又將多名爭取女性權益的活社運份子拘捕，並控以嚴重罪名，如「與外國情報組織聯繫，危害國家安全和穩定」等，倘罪成可能會被判長期徒刑。此外，還有數以百計記者、社運人士、神師及商人被捕。
較早前，加拿大總理杜魯多呼籲沙特釋放社運人士及改善國內人權，沙等隨即展開報復行動，包括將加拿大大使驅逐出境、凍結與加拿大的貿易及下令在該國的留學生返國。
懷疑被殺的卡舒吉亦非等閒之輩，他的祖父穆罕默德．卡舒吉是近代沙特開國國王阿卜杜拉．阿齊茲．伊本．沙特（King Saud bin Abdul Aziz）的私人醫生，他的叔叔阿德南（Adnan Khashoggi）是著名的億萬富翁兼軍火商，曾牽涉列根總統時期的伊朗門事件。1997年在法國一宗車禍與英國戴安娜王妃一同遇害的多迪．法耶茲（Dodi Fayed）則是卡舒吉的表哥。
卡舒吉1985年在美國大學畢業後，回到沙特當記者。1990年代前蘇聯入侵阿富汗，他撰寫了大量有關伊斯蘭激進分子到阿富汗去抵抗蘇軍的報道，包括同是來自沙特、後來當上阿爾蓋達領袖的拉登。
卡舒吉在沙特權力體系中人脈既深且廣，曾為多份阿拉伯刊物和電視台工作，掌握到不少沙特政壇內幕。
2010年阿拉伯之春運動爆發後，卡舒吉對沙特政府的内外政策持不同看法，逐漸與沙特政府對立。2017年，卡舒吉移居美國，開始替《華盛頓郵報》撰寫專欄，直言批評穆罕默德以拘禁沙國皇族和高層官員，介入也門內戰，並逮捕沙國境內的女權運動分子等舉措。
