5,000年前，埃及的金字塔可能是當代最高的建築物，這些建築物屹立至今。當然，金字塔相對於高達一公里的摩天大廈可能是「小巫見大巫」，但今日的摩天大廈能否歴5000年而不倒卻令人生疑。
人們對建築摩天大樓的意欲可說永無止境。今年年初，有發展商計劃耗資10億美元，在迪拜建造一座新的迪拜塔（The Tower)，比目前世界最高建築物、高828公尺的哈利法塔（Burj Khalīfa）還要高， 作為2020年迪拜貿易博覽會的獻禮項目。據稱這座新塔內將包括住宅公寓、塔頂平台和一家酒店。
回到5,000年前，埃及人興建的金字塔經歴地震、風化及人為的破壞，見證了文明的興替。撒哈拉亦已由一片草原變成今天的沙漠，如何建成卻是一個謎！
有學者認為，埃及人建築的金字塔可以屹立數千年，是有特殊原因的。由於古埃及人的物理知識有限，所以施工時，想盡辦法保障建築物的鞏固，例如他們都懂得建利用樑柱，但卻不知道樑柱能否支橕屋頂，所以往往加建牆壁，以防屋頂坍塌。
另一方面是金字塔的地基面積龐大，金字塔其實更似一座假山，總共用了超過600萬公噸的石材，這些石材長埋地底5,000萬年，其堅硬程度可想而知。
今日的摩天大樓相對而言則輕巧，哈利法塔高度是金字塔的6倍，卻只用了11萬公噸的混凝土及3萬9千公噸的鋼筋建建造 。曾參與倫敦「碎片大廈」（The Shard）設計的結構工程師阿格拉沃尔 （Roma Agrawal）：「古埃及人建築希望可以永久屹立，但今日，我們設計一些可以居住的實用性建築。」
一百年前建築所用的建材，亦較現時所用的厚實。1945年，一架B﹣25型飛機撞向帝國大廈，大廈數天之後就可以重開，這幢大廈高度只及哈里發塔的一半，總重量卻相等於後者的三分之二。
除了建材，現代摩天大廈還得解決以下的挑戰：
風力
﹣當風撞到大樓後無處可去，就會往上推，所以建築物愈高，風速愈高，為了讓摩天大樓不會吹倒，摩天大樓都設計成不規則的外型，以抵消風力，這些設計看來是為了美觀，其實是為了安全。
閃電
﹣哈利發塔所在的阿拉伯聯合酋長國每年有約十次閃電風暴，摩天大樓隨時會承受10億伏特的電力，及得上一個核能反應堆的發電量，因此摩天大樓在建築時，會將樓宇主鋼筋及窗框環環相扣，形成一個網，將電力引到地上。
地震
﹣一般而言，使用較輕建材的摩天大樓，可以承受得起強烈的地震，整幢樓宇會隨著地震搖晃而不會倒塌。然而鋼筋經過多次受震，最後亦會折斷，摩天大樓亦終有倒下的一天。
水蝕
﹣在1930年代，全世界100幢最高的建築物中，96幢是採用鋼材建成，現時大部分的摩天大樓是採用混凝土再以鋼筋加固，因混凝土受壓力強，但拉力弱，所以需要配合鋼筋來加強拉力, 混凝土和鋼鐵的熱漲泠縮程度是完全一樣的，因此可以配合使用，但混凝土中的石灰會慢慢受到雨水中的微量酸性腐蝕，令鋼筋生銹，影響大樓的結構。
摩天大樓能否和金字塔一樣屹立千年，尚未可知。不過摩天大樓的下場最終極可能是被拆掉，從事研究金字塔40多年的賓夕法尼亞州州立大學雷德福教授(Donald Redford)說：「現時的高樓全都是實用性，當對人們仍有用時，固然會保留較長時間，但最終會被遺棄。」他說：「在開羅的古老街道閒逛，你仍會見到古老建築物的地基，間中更可找到當時的石刻。」但這些古代樓房已不復見！
