2019年中，住在英國東薩塞克斯郡(East Sussex County)的茜安(Sian Tarrant)在停車場收到一通電話，來電者是蘇格蘭奧克尼群島(Orkney Islands)的北羅納德賽島(North Ronaldsay)的保育機構，表示希望與她商談她曾應徵的一個職位。茜安即場透過「Skype」與徵聘者進行面談。
茜安很快便獲得聘用，並在去年底履新。她的新工作，是到島上協助牧養當地特有的北羅納德賽綿羊(North Ronaldsay sheep)，合約為期三年。
她說：「若不是我開始搜集有關這種綿羊的資料，我從來不知道牠們有何特別之處。」
現年28歲的茜安在蘇格蘭聖安德魯斯大學修讀海洋生物學，工餘曾在北德雲郡(North Devon) 保育組織「國民信託」(National Trust)當義工，在蘇格蘭各處協助海豹的保育工作。茜安也曾到過奧克尼群島另一島嶼艾因哈羅島(Eynhallow)。她一直對海島生活深感興趣。
去年，茜安看到奧克尼群島刊出徵聘廣告，便致函應徵。該島近來人口外移，島民從19世紀時的500人銳減到今天約50人，牧羊人也會越來越少。
奧克尼群島位於蘇格蘭以北，由70個左右的島嶼組成，其中約20個島嶼有人居住，總人口不足20,000人。北羅納德賽島盛產綿羊。北羅納德賽綿羊又名北歐短尾羊，是一種非常古老的綿羊品種，體型很小，通常是白、灰和棕色。根據基因檢測，在奧克尼群島找到的綿羊遺骨，最早發現的年代可以追溯到8,000年前。
現時島上的約3,000頭北羅納德賽綿羊，已被列入歐盟的「受保護地理標誌」(Protected Geographical Indication)之一。「受保護的地理標誌」確認的農產品，其品質和其他特徵，與生產地的地理環境有緊密關係。
茜安的除了負責看顧這些綿羊外，也要安排維修一列建於19世紀時的石牆。她說：「島上居民與石牆建立了長久的連繫，我希望我可以繼承這項工作，好好修護這堵牆。」
1832年時，北羅納德賽島的島民為了把草地留作飼養牛群，也防止這些北歐短尾羊和其他的羊群雜交，在島上近海地區修築了一條21公里長、約1.8公尺高的石牆，將北歐短尾羊分隔並集中在沿海區域。由於沿海地區沒有足夠的草，這些北歐短尾綿羊於是轉而改吃海藻，久而久之，海藻便成為這些綿羊的主要食糧。
一直以來，島上居民負責維修石牆，但由於島上人口減少，維修石牆越來越困難。
當地人艾利森(Alison Duncan)說：「人們以為海藻營養價值不高，但我們從來不用其他食物餵養這些綿羊，牠們也長得頗為健壯。」她又說：「這些綿羊的羊肉更有一種濃郁的羊騷味(Gamey flavor)，成為英國很多頂級酒店的名菜。」據悉，英女皇登基鑽禧紀念時，也以北羅納德賽羊肉宴客。
另一方面，美國、澳洲和新西蘭新近的研究發現，用海藻餵飼的牲畜所排放的甲烷氣，比以草和穀物牲畜產生較少，這些發現更令北羅納德賽島綿羊聲名大噪。甲烷是溫室氣體的一大來源，有研究指出，甲烷對地球暖化的效應，是二氧化碳的30倍。
推動創新企業的「知識移轉合作夥伴計畫」(Knowledge Transfer Partnership)研究員哥頓‧麥康納格(Gordon McGougall)認為，海藻有潛質發展成為另一種牲口飼料，以支援蘇格蘭高質肉類產品，更可促進海藻養殖業的發展，為蘇格蘭的沿海市鎮的居民製造更多就業機會。
