「繪文字」越來越方便，幾可取代文字…但你可以理解這幾串符號嗎？
本月中，蘋果(Apple)公司在年度新技術展示會—全球開發者大會(Worldwide Developers Conference)上宣布，將在手機加裝一項特殊的輸入功能，可以將文字轉化成繪文字（Emoji)。
蘋果的軟件工程高級副總裁克雷格·費代里吉(Craig Federighi)說：「你知道，有時你打了一大段文字，最後才發現你完全沒用繪文字，所以，我們提供了一個解決方案：當你點擊表情符號按鈕時，我們會突出顯示所有可以換成繪文字的文字，然後你就點，點，點，它們就變成繪文字。」
「以後的孩子就完全不懂英語了。」費代里吉開玩笑說。
6月22日Unicode Consortium 正式發表新一批、共 72 個 Emoji 圖案。當中包括貓頭鷹、蝙蝠、小丑以及一個懷孕的準媽媽。繪文字發展接近30年，日趨豐富，加上手機的功能配合，更便於使用。
表情符號始於1982年，卡內基梅隆大學（Carnegie Mellon University）的計算機科學教授史葛·法路民（ Scott Fahlman） 在系內的「電子公告板」(Bulletin Board System)上使用了「 :- )」 和「 :-(」等表情符號，從此這些表情符號開始在網路上使用。法路民也被稱為改變網路世界的 40 人之一。
1995年，日本通訊公司NTT（Nippon Telegraph & Telephone）推出了一款傳呼機，在發出短訊的同時還能帶上不同的面部表情符號，例如愛心符號，NTT 因此獲得了日本年輕人的青睐，達到近 40% 的市場佔有率 。
約在1998 至 1999 年間，NTT 一位設計師栗田穣崇(Shigetaka Kurita），從漢語、路標及天氣圖象等多種元素，創造出了 Emoji，其中繪（ e ）就是「圖片」、文（ mo ）就是「寫」，而字（ ji ）就是「字符」，即一種從圖象就能看出意義的符號。這就是繪文字（Emoji）的起源。
初時，Emoji 只在日本國內通訊中使用。2009 年，蘋果和軟庫(Softbank)合作，將 iPhone 帶入日本手機市場。軟庫要求蘋果將 Emoji 也加進手機。蘋果公司一位實習生威廉·蘭克（Willem Van Lancker)並為此製作了第一套有近500個表情的商業化Emoji 系統。
2010 年 10 月發布的 Unicode 6.0 版開始收錄繪文字編碼，Emoji 在電腦網路世界的地位開始正式被確立，眾多非日本的手機也可以使用 Emoji。2011 年，蘋果在 iOS-5 的內置字元中收錄了 Emoji，為 Emoji的普及化打下了基礎。
影星Kim Kardashian的個人主題Emoji 表情符號 Kimoji。
在 Emoji 被廣泛使用，並且編入 Unicode 後，很多人認為 Emoji 是下個世代新的「語言」。但是表情符號的標準化機構Unicode Consortium發言人馬克·戴維斯 (Mark Davis)仍持懷疑的態度，因為「對於 Emoji 的解釋或詮釋，還沒有達成廣泛的共識」。
戴維斯表示：「我可以用語言、文字明確地告訴你，我下午三點前必須要趕到理髮店，不然就得要去學校接孩子。但如果我用 Emoji 來表達這句話，不同的人會有各種千千萬萬的方式來解釋這段符號」 。
戴維斯也認同，Emoji 未來也可能發展成一種不一樣的表達方式。史丹福大學語言學博士、同時也是 Emoji 專家的泰勒·史諾柏林（Tyler Schnoebelen） 則表示，技術上，Emoji並不是一種語言，但它們在某程度上是書面化了肢體語言，他說：「在訊息中，Emoji 可以讓你用另一種方式傳達自己的風格，這其實非常具有意義和渲染力」。
