六月踏入下旬，大西洋兩岸近日分別出現高溫天氣，專家警告，熱浪將會成為常態。
美國西南部及加州持續數天出現極端炎熱天氣。美國國家氣象局（NWS）6月20日估計，加州棕櫚泉當日最高氣溫可達攝氏49.4度，薩克拉門多日前錄得41度，打破1945年以來的紀錄的最高溫度，亞利桑那州鳳凰城氣溫亦可能高達48.8度，接近當地1900年有記錄以來的50度高溫，預料高溫會持續一兩天。
以高溫著名的死亡谷，預料氣溫持續在38到49度之間，國家公園管理局（National Park Service）已籲請遊客大量飲水並額外攜帶食水，而且要避免於上午10時後外出遠足。
在歐洲方面，西班牙六月中已提早出現高溫天氣，當局在29個省份發出高溫預警，部分地區氣溫高見攝氏42度。在英國，部分地區在6月19日亦錄得本年以來最炎熱的天氣，大倫敦地區氣溫逹攝氏32.4度，當局已宣布黃色炎熱天氣警告，預料英格蘭南部隨後兩日更會高達攝氏34度。
《自然氣候轉變》（Nature Climate Change）期刊日前發表一項研究指出，即使全球根據巴黎氣候協議，將全球溫度增幅限制在攝氏兩度以內，致命熱浪的次數仍將會增加。報告更警告，到2100年，全球將有一半人口，一年內至少會遇上一次極端炎熱天氣的日子。
報告主要作者、夏威夷大學的地理學者卡米洛‧莫拉（Camilo Mora）說：「我們發現全球各地的致命熱浪出現得更普遍，這個趨勢看來已是無法避免。」
他補充，在「一切照常」情況下發展，溫室氣體持續以目前速度湧入大氣，四分之三人類每年將面臨研究人員所謂的「致命高溫事件」。
自本世紀開始，熱浪曾造成致命事件，美國芝加哥1995年的熱浪導致739人死亡，2003年歐洲的熱浪更直接或間接造成70,000人死亡。
科學家解釋，有別於水災、地震及颶風等天災，灼熱天氣對人的影響不這麼明顯，它會慢慢迫近人體的極限，直至超出人的容忍程度，當炎熱加上濕度、陽光、風向及天氣，負責將氧氣輸送到人體各部分內的紅血球較難吸收氧氣，引致呼吸困難。
同時，人體需要排汗去降溫，但幼兒及年長者由於排汗較少，再加上濕度高，亦讓排出的汗液無法蒸發，引致身體無法降溫，一種「熱性細胞毒」，令到器官受損。莫拉形容：「就像被曬傷，不過是在體內。」
炎熱也影響人們工作及睡眠。015年《自然》發表的一項研究指出，澳洲2012至2013年的熱浪下，因工人缺席及提早下班而導致的經濟損失達62億美元。2009年，《國際公共衞生期刊》發表另一項研究發現，在印度及越南的鞋廠工作的工人，在最炎熱的日子上班時需要更多，一天的工作時間由8至10小時延長至15至16小時。
此外，《科學前沿》（Science Advances）期刊上月發表了由哈佛大學貝佛科學暨國際事務中心（Belfer Center for Science & International Affairs）科學家尼克‧奧布拉多維奇（Nick Obradovich）所領導的一項研究發現，夜間溫度上升 會造成 睡眠不足的情況。
研究人員分析了美國疾病管制局於 2002~2011年間從76.5 萬名美國人收集的資料顯示，即使美國這個富裕國家人人家裡都裝了冷氣，對美國人的睡眠仍然有很大影響，相信對發展中國家的影響更大。
研究指出，高溫對較少擁有及使用冷氣的窮人，難以自行調節體溫的老人等群體影響較嚴重。低收入群體受影響人數是高收入者的三倍以上。若是以年齡來區分，可以發現到老年人所受到的影響幾乎是年輕人的兩倍。
受熱浪影響，亞利桑那州及內華達州等地航班可能取消。美國全國廣播公司（NBC）航空分析專家費思表示，高溫會減低空氣密度，導致機翼及引擎不能產生足夠動力起飛；小型民航及商務客機一般只能承受最高46度氣溫，更加不宜在炎熱天氣下飛行。
