在手機屏幕上，一隊業餘樂隊在演唱、一位女士一面鬢辮，一面在翹著嘴說話，另一位女孩則在吃麵、講述她的戀愛故事…
這些影像都是透過串流（streaming）的應用程式傳送。這股串流直播自我表達的風潮，已席捲亞洲各地，進佔社交媒體平台、通訊應用軟體，數以百萬計的青少年透過手機將他們的日常生活直播，與其他用戶交流，更可以交朋結友。
串流直播更成了一門大生意，在亞洲，視訊串流應用軟體的普及程度正處於歷史高點，預計到明年中國的串流直播市場價值將達50億美元。值得注意的是，亞洲的串流直播幾乎只透過手機傳送。
以串流技術傳送內容，最大的好處，是加快影像傳送的速度。例如，網民要收看一套十分鐘的影片，過往的做法是先將整套片下載才作播放，但由於檔案容量大，下載需要較長時間。串流技術是將一條影片切成許多細小的段落，然後逐小段傳送到網民的電腦裏，即是說可以做到同步輸送及播放，當一小段未播放完畢，第二段早就送到，連綿不斷，像流水一樣傳送，所以稱為「串流」，一串一串的輸送流入電腦當中，使影片能夠做到即時廣播的效果。
現時，很多提供串流服務的公司，已開放給用戶進行直播。用戶只需要發送連結，就可以進入直播室，十分簡單易用。觀眾的提問，串流者亦能即時回應。
今年開始營運的新加坡串流直播平台「BeLive」，已有十五萬用戶，而該公司的主要競爭對手「Bigo Live」，則有多達一億用戶，用戶遍佈亞洲，包括印尼、越南、泰國和台灣等。
串流讓主播與觀眾之間的即時互動成為可能，加強了人們彼此間及人們與企業之間的互動方式。
社交直播的內容，部份是真人秀，另一些是清談節目。
當然，也不是所有的直播內容都是生活瑣事，例如「BeLive」和「Bigo Live」都有才藝、美食、娛樂、音樂和生活資訊等頻道，讓有興趣的用戶直播各式的內容。「Bigo Live」今年十一月更與新加坡腦癱協會（Cerebral Palsy Alliance Singapore）合作，直播該平台一個紅主播參觀該會及與腦性麻痺症患者對話的情況。
串流直播的收入，主要是透過收費的應用程式，然後與主播拆分。
串流平台收費模式與傳統的社交平台不同，如「臉書」、「推特」和「Youtube」雖然都有串流直播的應用程式，但卻沒有直接收費的方法。串流平台則有不同的收費模式，如購買直播打賞（gifts），又例如「Bigo」應用程式使用專用的虛擬貨幣鑽石（Diamonds），用戶用錢購買鑽石，兌換「花」或其他虛擬禮物的貼圖送給主播，而主播又可將這些禮品轉換真正的金錢，藉以換取收入。
據估計中國的頂級主播一個月能賺到數萬美元
在中國，串流直播早已不是個新鮮玩意，串流用戶估計已達三億人。串流影片的運作更專業化，某些當紅主播可以簽約經理人公司，由公司提供內容、直播室及製作設施，協助直播。
串流直播在亞洲地區流行，主要原因是青少年觀眾多及手機普及。亞太地區15至24歲的青少年，超過7億，用家只要一部手機，就可以用最簡便的方法就進行直播和收看直播。
可是，隨著串流服務流行，而且成為方便賺錢的途徑，有些人就不惜以誇張的方法吸引觀眾，例如裸露身體或做出不雅動作。此外，亦有不法分子以詐騙、恐嚇等手段，迫使兒童及青少年做出不雅動作，藉以圖利。提供串流服務的公司必需要查禁不當的內容，家長亦要警惕，以防子女受騙。
