論重要性及參賽者數目，亞運會可能不及奧運會，但它卻富有地區色彩，部分項目是奧運所沒有的。今屆亞運有來自45個國家的11,000多位運動員參與其中。亞洲人口超過全球的六成，來自不同的文化，亞運會包括不少特色的項目。
第18屆亞運會將於今年8月18日至9月2日在印尼雅加達和巨港舉行。本屆亞運會共設40個大項，其中包括32個奧運項目和8個非奧運項目。這些非奧運項目包括：壁球、藤球、滑翔傘、武術、摩托艇、橋牌、保齡球和卡巴迪。
武術是本屆亞運會非奧運項目中一個大項目，除了大家熟悉的中國武術外，還包括柔術（Jujitsu）、古拉什（Kurash）摔跤、印尼武術班卡蘇拉（Pencak Silat）和桑搏（Sambo）格鬥術。
古拉什摔跤。
柔術起源於日本，傳至歐洲後發展出獨立的運動， 柔術比賽中的雙人賽（Duo System），每隊派出兩名參賽者出場，以協作的方式依照裁判的指令，即時作出一系列的攻防對打演練，裁判會按運動員的表現給分。另有項是一對一的自由搏擊（Freefighting），對賽運動員在兩分鐘兩回合的比賽時間內，以打、踢、摔、絆或壓制等方式攻擊對手。由於柔術容許運動員在地上進行纏鬥，因此特別講究地面纏扭和盤鎖等技巧，即所謂寢技。
古拉什源自烏茲別克的摔跤運動，對賽運動員以擒拿或摔跤等方式令對手背部著地便勝出，令對手腹部、臀部著地或輕微跌倒亦可得分。古拉什比賽規則禁止在地上搏鬥，比賽只能站著進行，也禁止鎖、絞或腳踢對手，也不得抱持對腰部以下部位。
印尼武術班卡蘇拉。
桑搏一詞來自俄羅斯語，意思是徒手防身術，所以也被稱為「徒手格鬥」技術，是俄羅斯、格魯吉亞、烏茲別克和阿塞拜彊等地的傳統摔跤演變而成。
班卡蘇拉也稱席拉、印尼拳或馬來拳，是一種東南亞武術。本屆亞運的班卡蘇拉賽事共有四項：套路（Silat Seni，或稱Bunga）、雙人對練、雙人兵器對練及搏擊（Silat Olahraga）。單是班卡蘇拉這一項目將產生16面金牌，在所有項目中排名第三位，僅次於將產生48金和41金的田徑和游泳項目。
藤球（Sepak Takraw）早於1990年北京亞運被列入正式比賽項目，是一種流行於東南亞等地區的傳統體育運動，並一直延續至今。藤球跟排球比賽有些類似，所不同的是以腳代手，所以又叫「腳踢的排球」，運動員要運用腳、膝和頭等賜、頂球，不讓球落地，類似我國民間踢毽子。 一般是每隊三人、採取3局2勝制，先取得21分者為勝。
在各項非奧運項目中，人們最陌生的可能是卡巴迪（Kabaddi）了。卡巴迪起源於南亞，是一種狀似中國民間的「麻鷹捉雞仔」遊戲的運動。對賽兩隊各佔半場，首先進攻的一方派出一名隊員攻入對方場地，觸踫防守一方的隊員，進攻隊員如能順利回到己方半場則得一分，被對方賽員觸及的球員被罰出場。雙方輪流進攻，得分多者獲勝。
卡巴迪每隊六人，進攻球員不時叫喊一兩句「卡巴迪」（Kabaddi），以增加氣勢。
此外，本屆亞運會還首次加入了滑板、運動攀岩、橋牌、水上電單車、滑翔傘、三人籃球及壘球賽事。
橋牌賽事，是一項入腦力運動，2006年多哈亞運已納入西洋棋，2010年廣州亞運又納入了西洋棋、圍棋與象棋。
本屆亞運會除了40個正式項目以外，還有最令人關注的示範運動項目，就是電競比賽（eSports）與輕艇水球（canoe polo），其中電競比賽將列入2022年杭州亞運會比賽項目。本屆的電子競技，《英雄聯盟》、《Arena of Valor》、《皇室戰爭》、《爐石傳說》、《星際爭霸2》與《實況足球》6款遊戲分別入選。電競項目前三名都可以獲得獎牌，但不會被記入到代表隊伍的獎牌榜中。
