每年11月1日和2日，分別是天主教的「萬聖節」(All Saints’ Day)和萬靈節(All Souls’ Day)。在菲律賓，萬靈節又稱為「Undas」，有「尊重亡者」的意思，是當地人拜祭已逝親人的日子。菲律賓民眾趁著兩天的假期，相約家人到先人的墳地掃墓，緬懷先人之餘，也在墓園的墳前野餐聚會、載歌載舞。
在馬尼拉都會區4大墓園之一的馬尼拉北部公墓(Manila North Cemetery)，萬靈節早上，已有超過20萬人前往拜祭先人。
馬尼拉北部公墓於1904年落成，佔地54公頃，是菲律賓最大和最古老的公墓之一。這裡既有精心建造的大型陵墓，也有一排排不起眼的、層層疊疊的小墳頭，是大約100萬位死者安息的地方，包括已故總統、電影明星、文學家和普通市民。
墓園之內，夾雜了一些的棚屋，其中住了不少貧困人士。他們都是馬尼拉的無家者，無奈與死者為鄰。
74歲的奧羅拉(Aurora Mangampo)一家人，住在一個古典設計的陵墓裏，這裏包括一座小教堂，內有兩座墳。她說：「1964年來到馬尼拉，當時一位親戚在附近當工頭，他讓我看管貨倉，我便在這裏住下來。之後曾當過小販、化妝師、替人洗衣服，最後替人打掃墳地。」
奧羅拉曾結婚兩次，但兩位丈夫先後過世，三位子女中，長子亦已身故，次子染上毒癮，現時她和子女和孫兒女同住。她說：「我們都害怕那些不法分子。幸而但這裏很安靜，因為只有死者。」
大約從60年前開始，馬尼拉北部公墓逐漸聚居了不少無家可歸的貧民，他們搭蓋了一些簡陋的棚屋，睡在廢棄的棺材上，有人甚至就睡在地下。據估計，現時這裏住上了約10,000人。
馬尼拉大都會區2,100萬人口中，有300萬是沒有正式居所。住在公墓裡的人，都覺得比起市內的棚屋區更安靜和安全。居民就在墓園裏聊天、玩啤牌，看電視的肥皂劇。
在這裡，電力設施都是由居民自行鋪設的，他們也沒有自來水，只能每天推著木板車，前往附近幾口公用水井排隊等待取水使用。多年來，這裏的居民曾多次要求市政府為他們興建學校、洗手間和教堂等，都未獲理會。
有些居民為了維持生計，會替人為墓碑刻字、造棺材或售賣鮮花，有些人會當起墓園的管理員。一位居住在墓園的居民、68歲的埃爾維拉(Elvira Miranda)說：「這裏每天有多達80宗葬禮，對此類服務的需求並不缺乏。」
公墓內墳墓的租約期通常為五年，一年的費用是600披索(約12美元)，五年過後，如果死者親屬停止付費，公墓管理者會在寬限期結束後將遺骸掘出。所以公墓一帶經常見到裝有屍骨的袋子被遺棄，有些屍骨就只用死者下葬時的衣服纏裹著。小朋友就拿死者的遺物甚至骨頭來玩耍。
近年警方指區內更有毒品和其他罪案，經常前來巡查，受僱打理十個陵墓的維爾吉尼亞(Virginia Javier)說：「每當警方前來突擊檢查，我就會回家照料孩子們。」
今年萬聖節前，馬尼拉市長伊斯戈‧莫仁諾(Francisco Moreno Domagos，簡稱Isco Moreno)下令公墓管理員移走墓園內一些臨時性建築物。伊斯戈‧莫仁諾認為，那些居住了幾十年的民眾，應該感謝市政府容讓他們一直在這裏生活。
奧羅拉在墓園裏過了大半生。她總希望政府能多照顧這裡的民眾。她也接受在墓園住下去，但只想生活過得好一點。
