體育競技追求更快更強，大家可能認為男運動員的表現比女運動員優勝，但運動科學專家告訴我們，那不是定律，在一些講求耐力和冷靜的運動項目，女性的平均表現勝過男士，巾幗不讓鬚眉。
美國的長途游泳運動員甸安（Penny Lee Dean）在1987年曾創下壯舉，以7小時16分游泳横渡32.5公里的英倫海峽，這項紀錄至今無人打破。甸安退役後成為運動教練和運動科學講師。她深信，在長途泳賽中，女性有能力擊敗男士，而且水溫愈冷，女性愈有優勢。
她憶述當年為準備横渡海峽而接受刻苦的訓練：「每次在海中練習之後，手臂和腿部都會抽筋，海水冰冷刺骨，身體每每要幾小時才回復正常體溫。」除了練水，維持正向的心理狀態也是她的訓練日常，每天唸金句，肯定信念：「水愈冷愈好」、「每一下划水，我的手臂會感覺更好」。甸安認為，女性的體脂較高，有助她們在冷水中禦寒和浮起，而且女性忍受不適的能力較高。
國際馬拉松游泳精英榜的執委會成員丹尼遜（Ned Denison）指出，在一般溫度的海水中，男性長途泳手可能稍為佔優，但在冰凍的海水中，男士就會被女性比下去。
挪威極地大學的運動科學教授兼挪威精英運動員學院總監辛巴（Øyvind Sandbakk）專注研究兩性運動員的表現差異。他說以世界紀錄水平的運動員計，男性表現僅比女性優勝8%至12%。這個性別差異在長途游泳和講求上身力量的運動項目會收窄。
他引述研究報告指出，耐力運動員的表現，除了要求體格強健，也跟天氣、痛楚和社會等多種因素有關。公眾認為一些講求美感的運動較「女性化」，拳擊、武術則被定型為男性化項目，在某些國家或地區甚至定性為不適合女性參與的運動。在這屆巴黎奧運，韻律泳項目就沒有男運動員參賽。
美國運動醫學院於2023年發表的報告指出，業界達成共識，認為女孩和男孩在青春期之前的運動表現差別「極微」。
男女在生理上有天生差異：睪丸素水平與肌肉大小和力量有關，而且令人願意冒險;血液中的血紅素濃度關乎含氧量。但是有關睪丸素與運動表現的研究限於男運動員，雌激素對男性運動員有何影響，鮮有人探討。著有《Better Faster Farther: How Running Changed Everything We Know About Women》一書的體育記者美頓（Maggie Mertens）指出：「認為男比女強，是因為大家對人體荷爾蒙的多元性有誤解。」
她解釋：「睪丸素的作用不是線性的，不少精英男運動員的睪丸素水平均值並不高。有研究分析12個奧運項目的運動員表現，發現四分一男運動員的睪丸素水平屬於低。一些女運動員的睪丸素即使達到男性水平，表現不必然與男士看齊。」
在數以百公里計的超級馬拉松項目，距離愈長，男女跑手的時間差異愈窄。根據2020年一項超級耐力跑的調查，在距離達314公里以上的長跑賽事中，女運動員的完成時間比男運動員快0.6%。
專家解釋，在長途跑中，跑手跑過一段時間後，身體會開始燃燒脂肪產生能量，女性忍受痛楚的能力較高，亦有研究指女性在運動後復元比男性快，這可能是女性肌肉量較少和柔軟度較佳的緣故。
剛在巴黎奧運射擊奪銀的Kim Yeji，今年在國際射擊運動總會舉辦的世界盃賽事中創下女子25米射擊的世界紀錄。她認為：「在射擊運動要發揮最佳水準，策略是要有良好的心理狀態，多於體格，而女運動員相對男性擅於應對壓力，保持頭腦冷靜。」
在上屆東京奧運，男射擊運動員在飛靶項目中表現較出色，而在標靶靜止的項目中，兩性運動員表現相若。國際射擊運動聯會主席Cassio Rippel認為，男性的肌肉較發達，賦予男士更強的耐力和堅韌度；女性的肌肉比例較低，身體重心也較低，因此平衡能力較高。
辛巴指出，在性別和運動表現這課題上的研究也需要平權，讓更多女性參與。他表示：「很多探討訓練方法、體格、設施和衣著與運動表現關係的研究，對象都是男士。甚少研究打破性別二元對立的框架。」
美頓強調，大家在肯定女運動員的優秀表現時，不必以男女比較的角度去看。女性有時候發揮出男士不如的運動水平，每個人的運動表現都有寛闊的範圍，大家應摒棄「某項運動必然是男或女專利」的局限觀念。
