2021年4月20日，在印尼蘇門答臘廖內省的北乾巴魯市（Pekanbaru），居民聽見附近水池發出一聲巨響，誤以為是有小孩誤墮水中，趕緊前來搜救，發現池中有一隻體型巨大的野生動物──貘。
人們可能對貘很陌生，但貘卻是馬來西亞國寶級的物種，而貘更有屬於牠們的日子──每年4月27日被定為「世界貘日」（World Tapir Day），用意是呼籲保護居住在世界各地的這種巨獸，讓牠們免受人類侵害。人氣日本動畫「寵物小精靈」其中一隻神獸「Drowzee」外型也取材自貘，有催眠的本領。
貘屬於奇蹄目貘科的哺乳動物，雖然看起來與豬、食蟻獸有些相似，但血緣上跟馬、驢、犀牛更為接近。據考古發現，貘簡直是「活化石」，自數百萬年前的中新世（Miocene）即存在於地球上，歷經了好幾場大規模滅絕，牠的身體特徵幾乎沒有什麼變化。
貘可分為山貘（the mountain tapir）、中美貘（Baird’s tapir）、南美貘（South American tapir）、卡波馬尼貘（Tapirus kabomani）及馬來貘（Tapirus Indicus）5種。馬來貘為現存 5 種貘中體型最大的物種，也是唯一生活於亞洲的貘。
馬來貘又名亞洲（Asian tapir），跟其他貘的最大的分別，是牠跟大熊貓一樣，身上有鮮明的黑白兩色，由於牠有長鼻子，也常被誤以為是穿山甲。事實上，貘是食草動物，天生害羞，獨來獨往，只在夜間行動，由於牠的體長可達2公尺、身高約1公尺，體重可達250至320公斤，體型巨大加上皮毛堅韌，因此沒什麼天敵。
國際自然保育聯盟（International Union for Conservation of Nature，簡稱IUCN）估計，現時東南亞地區約有2,500頭馬來貘，其中約1,500頭在馬來半島上棲息，其餘在蘇門答臘島上。山貘在南美安底斯山脈（Andes Mountains）棲息，數量不到2,500頭，而中美貘則有約4,500頭；更少見的南美貘與卡波馬尼貘數量則不詳。
年幼的馬來貘身上呈斑紋，成長後才變成黑白兩色
貘是食草動物，個性溫馴，且天生害羞，獨來獨往，只在夜間行動，由於牠的體長可達2公尺、身高約1公尺，體重可達250至320公斤，體型巨大加上皮毛堅韌，因此沒什麼天敵，在南美洲只有諸如美洲豹、黑凱門鱷等凶狠掠食者才可能將其捕獵，而亞洲獨有的馬來貘更是少有被野獸襲擊。
貘早於1986年被列為瀕危物種。30多年來，由於棲息地減少和分散，加上人類捕獵，數目越來越少，原因之一是與人的衝突。例如在馬來西亞，去年已有92頭馬來貘被車撞死。
馬來西亞野生動物和國家公園保護局（Wildlife and National Park Department）拿督拿督阿都卡迪爾（Datuk Abdul Kadir Abu Hashim）說: 「貘被迫至無處容身，因而要離開牠們的棲息地，才會成為交通意外的受害者。」
馬來西亞政府雪蘭莪州的双溪杜順馬來貘保育中心（Sungai Dusun Wildlife Conservation Centre），專門從事保育馬來貘的工作，同時也設法開闢動物走廊，讓野外的馬來貘可以互相連繫。
