天生失明的吉普緹（Meenakshi Gupta）是印度北部一間醫院的專業觸診醫務人員，職責是用雙手為婦女檢查乳房，以偵測癌症腫瘤，協助醫生加快診斷。失明觸診員還發揮了醫生也意想不到的作用──改善印度婦女因忌諱而延誤診治乳癌的情況。
在大專修讀藝術的吉普緹現在每天平均為五至八人做乳房觸診檢查，每個檢查需時約一句鐘。她說：「當中大約兩人有惡性腫瘤，不過我們（觸診員）的職責止於檢查，腫塊是不是癌症，得由醫生診斷和告知病人。」乳房的硬塊未必是癌腫，醫護人員需要抽取細胞組織進行化驗才可診斷。婦女定期作乳癌篩檢，及早診斷，可提高病人治癒的機會。
這種技能是經過專業訓練得來的。她兩年前參加了「發現之手」（Discovering Hands）計劃的培訓課程。該計劃由德國婦科專科醫生賀夫文創辦。他發現在德國和很多地方，早期乳癌個案未有及早偵測的情況相當普遍，造成可以避免的重症或死亡個案。他從醫學研究報告得知，失明人可以發展出超乎常人的觸感，於是招募失明婦女擔任乳癌觸診人員。
「發現之手」計劃於2017年引入印度，德里、邦加羅爾、瓦拉納吉等主要城市的醫院都參加了計劃。印度每30名失明婦女便有一人參加「發現之手」的培訓。培訓一位失明觸診員的費用大約是2,500美元，計劃靠捐款營運。
吉普緹在為期九個月的培訓期間，由四位健視導師指導，學習女性身體和乳房的結構，還有使用白杖獨自往返醫院的訓練。她說：「我們首先要學習熟悉乳房的各個部位，矽膠乳房模型上貼有膠帶，將乳房劃分為四個區域，我們用手指輕柔地按壓，逐步檢查每一公分。」
接下來是三個月實習。醫生會用已診斷的個案給實習失明觸診員練習。吉普緹說，她在日復日的練習中記下手感、腫塊位置、大小、形狀和腫塊的共通之處等等。吉普緹回想初次為病人檢查時的情境：「我緊張得手震起來，那是真人，如果我疏忽了甚麼，怎辦？」隨著經驗累積，她的信心日增，焦慮漸漸消失。
賀夫文表示，有獨立研究顯示，失明觸診員偵測乳癌腫瘤的準確度比醫生要高三成，她們甚至能夠用手摸到影像掃描也偵測不到的早期癌腫。德國埃爾朗根大學醫學院婦產科在2023年曾分析104名乳癌病人的檢查紀錄，發現失明觸診員與醫生檢查的準確度相若。
由於失明觸診員看不見，來接受檢查的婦女不會感到尶尬或羞怯，這是賀夫文醫生意料不到的好處。
印度失明人協會的創會總監蘇宜（Shalini Khanna Sodhi）說，失明觸診員不但可以減輕醫生診斷乳癌的工作，而且為面對就業困難的失明婦女提供有尊嚴和意義的工作。
與吉普緹在同一間醫院服務的外科醫生歌雅（Dr. Kanchan Kaur）專門為乳癌復康者做乳房重建手術，處理的個案過半數屬晚期乳癌。她表示：「有些婦女可能摸到自己的乳房有硬塊，但諱疾忌醫，遲遲不去求醫。而且印度是相對保守的社會，有些婦女不願意讓醫生檢查乳房。」
印度婦女的乳房健康意識薄弱，乳房X光造影檢查亦不普及，情況在鄉郊地方更甚。印度衛生及家庭福利部指出，乳癌是國內最常見的婦女癌症，每年有75,000宗新症，患者平均病發年齡為45至49歲，較西方國家年輕，且存活率只得50%，屬偏低的比率，反映乳癌檢測服務未發揮及早發現和及早診治的作用。
