今年8月23日，印度太空船「月船3號」（Chandrayaan-3）搭載的登月器「維克拉姆」（Vikram）和探測車「智慧號」（Pragyan）在月球南極著陸，令印度成為第一個將登陸器安然降落月球南極的國家，也是繼美國、中國和前蘇聯之後，第四個登月的國家。
當日，印度太空研究組織（Indian Space Research Organisation ，簡稱ISRO）主席斯里達拉‧索馬那（Sreedhara Somanath）在傍晚6時後宣佈：「總理先生，我們完成在月球軟著陸。印度上月球了。」
去年底以來，有多個國家發射太空船，嘗試登陸月球。今年4月，日本私人公司ispace登陸器「白兔號」（Hakuto-R）在月球表面墜毀；8月20日，俄羅斯的「月球25號」（Luna-25）探測器偏離預定軌道，也於月球表面墜毀。
印度登月計劃也不是一帆風順的。2008年，印度發射了首個月球探测器「月船1號」，在月球拍攝了大量圖片和蒐集數據，於2009年失聯；2019年9月，「月船2號」月球探測器嘗試在月球表面軟著陸時也失聯。
這次「月船3號」在距離月球南極約 600 公里的地點降落。那裡地形複雜，滿布撞擊坑和深淵，而且位於永遠沒有陽光直接照射的「暗面」（dark side，或稱far side），溫度低至攝氏零下230度，對電子儀器挑戰極大。印度只以約 7,400 萬美元的成本，發射了重量較輕的「月船3號」，進行規模和範圍較小的任務。
「月船3號」其中一個重要目標，是探測隕石坑究竟含有多少水。科學家長期以來相信，「水冰」極有可能是月球上最有價值的資源，可以支援人類在月球居住和作進一步探索，更可成為前往火星及太空的中途站。
自1960年代美國太陽神太空船首次登月以來，科學家一直在探究，月球上是否含有水的成分。1960年代晚期和1970年代初期，美國太空人從月球帶回的岩石顯示，月球乾燥無水。但隨後，行星科學家觀察到月球極地地區的隕石坑底部，似乎有水冰存在的跡象。
到了2008年，布朗大學研究人員用新技術重新探究從月球帶回的樣本，在火山玻璃微小珠子中發現了氫元素。2009年，印度太空研究組織的「月船1號」探測器搭載的美國太空總署的儀器，偵測到月球表面有水；2020年10月，美國太空總署確認在月球南半球一個名為「克拉維烏斯環形山」（Clavius Crater）的隕石坑上探測到水分子，首次證實月球在日光照射的表面（sunlit side）有水分子。
月球上的水與月球另外兩個疑團有關。根據其中一個理論，在大約45億年前的冥古宙，剛剛形成不久的早期地球和同軌道一顆火星大小的矮行星撞擊，兩者融合後重新形成了地球，另一大型碎塊則成為月球。
然而，美國行星科學研究所（Planetary Science Institute）的科學家兼南方循道會大學（Southern Methodist University）教授馬修‧西格勒（Matthew Siegler）試為，倘若月球是由地球和另一顆行星相撞後形成的，相撞產生的熱量必然會將月球上的水分全部蒸發，不可能會有殘留的水分。
「月船3號」拍攝到的月球地貎。
另外，在月球背面發現了一片約 48公里寛的花崗岩。
西格勒解釋說，在地球上，花崗岩形成是因為水與地殼板塊互動。但月球沒有傳統意義上的水或板塊構造，但卻有花崗岩。西格勒說：「如果沒有水，就需要極端的情況才能形成花崗岩。為甚麼這個是沒有水、沒有板塊構造的系統，但卻有花崗岩？難道月球上有水，或至少在這個地區有水？」
月球探索已成為全球科學界的新試驗場。8月26日，日本宇宙航空研究開發機構（Japan Aerospace Exploration Agency，簡稱JAXA）和美國太空總署合作「X射線成像和光譜任務」（XRISM），發射月球智慧著陸器（Smart Lander for Investigating Moon，簡稱SLIM），利用先進圖像導航技術和輕型硬件，高精度登陸月球和行星，進行小型、針對性的任務。
