天還未亮，在西班牙東南部地中海沿岸的埃爾埃希多市(El Ejido)一個路口，20多名外地勞工如常在這裡聚集，等候有沒有農場主人聘用他們到附近的溫室種植場工作。
來自北非摩洛哥的47歲新移民阿德拉扎克(Abderazak)說：「我連續來了五天了，但沒有僱主來過，這裡找工作很困難，我從早上等到九時，再沒有找到工作我就會回家。」
在旁的雅盧(Lie Jallow)來自岡比亞，原本是一位警察。他說：「歐洲的居住環境和工作機會跟非洲差不多，我從來沒想過要在田裏工作。」
埃爾埃希多市位於阿爾梅里亞省(Almería)內，屬於西班牙安達魯西亞(Andalusia)自治區一部分，是西班牙的農業中心。在市外30公里處，有一塊平原，從上方看這裡是白茫茫的一片，乍看之下還以為是積雪，其實是連綿不絕的溫室的屋頂，用以種植蔬菜和水果。當地人形容為「塑膠海洋」(Sea of Plastic)。
阿爾梅里亞省被稱為「歐洲蔬菜之都」。這裡原是一片荒漠、年降雨量僅為213毫米，過往曾是西班牙最貧困的地區之一。1960年代，奇連‧伊士活所主演的西部牛仔片，也曾在這裡取景。
阿爾梅里亞省雖然土壤貧瘠，卻是得天獨厚，冬天天氣溫暖，整年都適合種植。二次大戰後初期，開始有農民陸續來到，及後西班牙政府開始發展溫室耕作，透過海水化淡、開鑿水井和水渠等提供水源，又在溫室棚頂修建管道收集雨水，以水耕和所謂點滴灌溉的方式，栽種南瓜、馬鈴薯、西红柿、辣椒和青瓜等蔬菜。
當地溫室種植發展相當良好，現時已有超過3萬公頃的溫室，是全世界最大的溫室農業基地。每年生產的蔬菜達到350萬噸，位居西班牙全國第一，同時也是歐洲一些國家冬春季蔬菜瓜果的主要生產地，農產品主要運往德國、法國和英國。
近年來，阿爾梅里亞也成為非洲的非法入境者前往歐洲的門戶。安達魯西亞人權聯會(Asociasion Pro Derechos Humans de Andalucia)今年二月發表報告指出，去年有超過5萬名非法入境者抵達安達魯西亞。他們為當地的溫室種植場提供廉價的勞動力。根據官方的統計，在阿爾梅里亞省溫室種植場的工人，有30%是非法入境者。
勞工組織安達魯西亞工人聯盟(Andalusian Workers’ Union)的荷西‧加西亞‧古華(Jose Garcia Cueva)說：「最大問題是農場主人不遵守西班牙法例，僱主不跟工人訂立僱傭合約和交納社會保障稅。現時法定最低工資是55歐元一日，但一般工人只獲得32至40歐元。」
來自塞內加爾(Senegal)的西迪(Sidy)說：「很多僱主不是以時薪聘請工人，而是採用多勞多得方式支薪。」
溫室的工作環境也火容易適應，夏天溫室裏的溫度高達攝氏50度，連場主也不願入內。此外，工人更往往會沾染到農藥。
很多勞工就住在溫室附近，他們棲身在木頭和溫室塑膠帳建成的簡陋房屋內，這裏沒有自來水，工人還要非法接駁電力煮食。來自塞內加爾的西迪在一處墓地搭營居住，該處住了約800名外地勞工。
經營溫室種植場的農主也有他們的困難。32歲的莉蒂亞(Lidia Martinez Walbrecht)跟丈夫陶比斯(Tobias Ubel)租了一塊約1.5公頃的田地地種植意大利甜椒和青瓜，聘請了3位非洲和東歐員工。他們表示，由於土耳其和摩洛哥農產品的競爭，加上其他支出，西班牙農民都在艱苦經營，得設法省減成本。
莉蒂亞說：「去年12月，青瓜的市價降至0.08歐元一公斤，我們要賣0.65歐元，才能維持成本。去年我們利潤2萬5,000歐元，今年相信會更少。很多農民被迫放棄務農。」
警方成立了特別調查組，往溫室種植場巡查非法工人。工人組織幹事古華說：「農民也面對兩難的處境，他們需要聘用外地勞工，去降低生產成本。倘全部取締這些非法勞工，當地就會出現勞工短缺。」
