在印尼峇里島北部的海岸，梅德．帕提亞納（Made Partiana）蹤身躍進溫暖的海水裡。他屏著氣，穿過閃閃的光影，潛到一個珊瑚群上。幾小時後，筋疲力盡的帕提亞納拿著幾個膠袋返回岸邊的石灘，袋裡裝滿奇特的岩石和各式各樣、大小不同的熱帶魚。
帕蒂亞納從事捕捉熱帶魚已經25年，他為了減輕家庭的負擔，小學畢業後便以捕魚為生，每一次出海都能賺到幾美元收入。商人將這些魚裝入塑料冷卻箱内，運送到峇里島最大城市登巴薩（Denpasar），再銷往國外。
不少人家中都擺放水族箱，飼養熱帶魚，也有餐廳設有魚缸作為裝飾。美國寵物用品協會（American Pet Products Association）2021至2022年間進行的一項調查顯示，全美國有300萬個家庭飼養熱帶魚，每年入口了760萬條。
羅德島羅傑・威廉姆斯大學（Roger Williams University）海洋生物學教授安德鲁‧萊恩（Andrew Rhyne）說：「消費者通常不知道他們的魚來自哪裡，也不知道牠們是如何捕獲的。」
海水觀賞魚類主要分布在印度洋、太平洋以及加勒比地區的珊瑚礁棲息地。最早於1930年代，斯里蘭卡開始小量出口供觀賞的魚類，此後營業額穩步增加。目前98%的觀賞魚來自熱帶國家海域，主要銷往美國、歐洲和日本等地。
印尼是僅次於新加坡和馬來西亞的全球第三大熱帶魚出口國，市場佔有率7.5%，出口總值每年達3,400萬美元。
印尼大多數觀賞性的熱帶魚都是在海中捕獲的，而最惹人爭議的是投毒捕魚（Poison fishing）。其中一種方法是氰化物捕魚法（Cyanide Fishing），漁民將氰化鈉（俗稱山埃）顆粒和水混合，裝在瓶中，將這些有毒的稀釋氰化鈉混合物噴灑到珊瑚礁上，在珊瑚縫隙中棲身的魚會昏厥，漁民能輕鬆將它們捕獲。
然而，這種捕魚方法不僅傷害魚群和其他海洋生物，更會污染珊瑚，損害整個生態系統。菲律賓、斯里蘭卡和印尼等輸出最多熱帶魚的國家均禁止氰化物捕魚法，但保育人士認為，這㮔捕魚法仍未杜絕。
峇厘島海洋保育組織「LINI」創始人加亞特里‧雷克索迪哈喬‧莉莉（Gayatri Reksodihardjo-Lilley）指出，印尼的海岸線約長54,720公里，横跨約17,500個島嶼，政府難以監管漁民的活動。
此外，由於運送熱帶魚的路途遙遠，被氰化物毒至昏厥的海水魚很容易在途中死去。這意味著漁民需要捕獲更多魚，才能滿足市場的需求。
事實上，過度捕撈已危及一些物種的存活，包括很受歡迎的邦蓋紅雀鱼（Banggai cardinalfish）。邦蓋紅雀魚又稱峇厘島天使和泗水玫瑰，只在該國蘇拉威西島東海岸的邦蓋群島（Banggai archipelago）附近水域棲息，這裡是珊瑚和珊瑚礁魚類最為多樣的地方。
邦蓋紅雀魚自20世纪90年代中期以來遭大量捕撈，估計目前每年捕獲的有50萬到90萬條，每條售價約為1.3至1.7美元。由於過份捕撈，在世界自然保護聯盟紅色名錄中，邦蓋紅雀魚列為瀕危物種。
邦蓋紅雀魚
印尼法律已經嚴格規定邦蓋紅雀魚的捕撈、出口和貿易。2021年，印尼更在邦蓋紅雀魚產卵高峰期的每年2至3月和10至11月，限制捕撈。在安汶島（Ambon） 和峇里島也有人工養殖邦蓋紅雀魚，但花費高昂和困難，因此貨源大部分仍然來自海上撈捕。
多年來從事捕魚的帕提亞納也開始注意到珊瑚礁正在發生變化。他說：「我見到很多珊瑚死去，變成黑色，魚也少了。」
保育组織主動教導帕蒂亞納等漁民如何保育珊瑚礁，並在該地區巡邏監管氰化物捕撈活動。
帕蒂亞納說：「我希望我的下一代，和他們的子孫仍然能够看到珊瑚礁，看到海裡有很多觀賞魚。」
