2014年，澳洲西北部的皮爾布拉（Pilbara），一個偏遠內陸地區採礦小鎮，發現了大量直徑約4公尺長的怪圈，人們稱這些神秘的為「仙女圈」（Fairy Circles或稱Fairy Rings）。
在此之前，仙女圈」只出現在非洲納米比亞（Namibia）一處乾旱的草原上，不過納米比亞的「仙女圈」面積稍大，由6公尺至10公尺不等。
「仙女圈」荒漠上的一種奇怪現象：在地上會出現有一個個圓形區域，直徑可以超過10公尺，在這些「怪圈」邊緣的草高大茂盛，而在「怪圈」之內卻是光禿禿一片，沒有任何植物生長。
從高處俯視，人們可能會被這樣的場景震撼到，無數的怪圈猶如波點般有規律地分佈在荒原上，似乎是一種神秘力量的傑作。納米比亞原住民辛巴族人（OvaHimba）則相信「仙女圈」是他們的祖先「穆庫魯」（MuKuru）所留下的，把它們稱為「神的足印」。
自1970年代開始，「仙女圈」是自然界最大的謎團之一，困擾著幾代科學家。科學界主要提出的解釋包括：中央部分植物的根部受昆蟲和白蟻侵蝕，令植物無法生長；來自地下含毒性的一氧化碳，令植物枯死。但科學家對這種現象如何出現仍然莫衷一是。
德國哥廷根大學（University of Gottingen）亥姆霍茲環境研究中心（Helmholtz Centre of Environmental Research）的學者斯蒂芬・格津（Stephan Getzin）認為，白蟻和仙女圈的形成並無關聯。格津說：「在納米比亞，一般推測有兩至三種白蟻和螞蟻在仙女圈或其周圍活動。但在澳洲，大多數情況卻完全沒有蟻穴。」
2019年，格津和研究團隊指出，仙女圈是植物在搶奪資源所產生的一種自發現象。格津和團隊對澳洲的「仙女圈」展開了一系列研究，分析了「仙女圈」内外草的生長情况、大小分布的疏密程度和土壤含水量。
他們指出，「仙女圈」是自然界的一種自我調節的現象，在乾旱的熱帶草原上，生存環境非常惡劣，植物為了生長互相爭取水分和養分，「仙女圈」的草排列成圓形，可以儲存水分和養分，並通過滲透的方式提供給周邊的草類。「仙女圈」中間的「空白」令雨水更容易流向了植物。
上月，《澳洲植物學期刊》（Australian Journal of Botany）發表的一項研究指出，在澳洲出現的「仙女圈」可能是泥土中的一種微生物，令土壤不利植物生長。
研究的作者、澳洲新威爾斯大學生態學家安琪拉∙莫爾斯（Angela Moles）聞說歐洲一些沼澤草（Swamp Grass）由於土壤存在一些有害微生物，令草以環狀生長。於是她和研究員將澳洲北陸沙漠「仙女圈」的泥土運回實驗室進行消毒，然後將鬣刺草（spinifex）的種子分別種在經消毒和未經消毒的泥土上，結果發現種在經消毒泥土的種子較容易發芽。
不過，莫爾斯卻發現，在「仙女圈」外的泥土經消毒後，郤同樣地難以生長。雖然莫爾斯的研究未能完全解釋「仙女圈」的形成原因，但微生物已成為另一個研究方向。
