二次大戰時的爪哇海戰中，多艘盟軍戰艦在印尼附近沉沒，船骸本來一直在深海中，最近發現卻「失踪」了，懷疑船身已被非法打撈船拆解，船身金屬被人出售圖利。
荷蘭國防部證實，兩艘沉在爪哇海底的二戰船艦德·魯伊特號輕巡洋艦（HNLMS De Ruyter）、爪哇號輕巡洋艦（HNLMS Java）的殘骸失去影蹤，另一艘柯頓艾爾號輕巡洋艦（HNLMS Kortenaer）只剩部分船骸，原本發現沉艦載的海牀上只留下殘船的印痕。
此外，在同一戰役中被擊沉的三艘英國軍艦的殘骸也去向不明。衞報的報道，在他們看到的三維聲納圖像上，發現英國皇家海軍的重巡洋艦艾塞特爾號（HMS Exeter）、驅逐艦會合號（HMS Encounter）及伊萊克特拉號（HMS Electra），還有一艘美國潛艇的殘骸也從原先發現的海床位置消失。
沉艦地點位於印尼、新加坡以及馬來西亞交界的海域，二戰期間有數以百計的船艦沉沒。
荷蘭輕巡洋艦德·魯伊特號。
荷蘭國防大臣韓妮絲─普拉斯哈特（Jeanine Hennis-Plasschaert）表示，搞清楚戰船到的去向非常重要，這對荷蘭來說具有重大歷史價值。「爪哇海戰役是我們集體記憶的一部分，船骸是這場悲劇的沉默目擊者，它們講述戰爭有多可怕，還有船員情誼的故事。」
韓妮絲─普拉哈特指出，破壞二戰水底墓塚的罪名不輕，他們將會以進一步調查。船上更可能有船員遺骸。
這三艘荷蘭戰艦的殘骸在2002年被潛水員發現時，艦身保持完好。由於2017年就是爪哇海戰役滿 75周年，荷蘭最近派出探勘團隊了解這三艘戰船的近況，卻發現其中兩艘已不知所踪。
英國皇家海軍的艾塞特爾號。
至於英國皇家海軍的艾塞特爾號和會合號是在2008年被發現的。從事海洋犯罪研究的考古學家柏克曼（Andy Brockman）認為，英國當局未有盡力防止海底的刧掠行為。英國1986年通過的《戰爭遺跡保護法》，破壞戰時的飛機及船艦均屬違法。
這批船艦在 1942年爪哇海戰役中被日軍擊沉。當年2月27日，荷蘭、英國、美國和澳洲盟軍派出戰艦前往爪哇海作戰，希望可以阻擋日本海軍的進逼。
當時盟軍共派出重巡洋艦 2艘、輕巡洋艦 3艘和驅逐艦 9艘，由荷蘭海軍軍官多爾曼（Karel Doorman）指揮。日本艦隊則擁有重巡洋艦 2艘、輕巡洋艦 2艘、驅逐艦 14艘，火力遠超盟軍。海戰於當年3月1 日結束，盟軍大敗，只有兩艘軍艦倖存，造成 2,300人陣亡，反觀日本則有 36人喪生。這場戰役也讓日本攻佔下整個荷屬東印度區域。
戰時，圍繞印尼、新加坡和馬來西亞海域有成千上百艘船隻和潛艇沉沒，有人會非法打撈船骸，將偷來的鋼鐵、鋁和黃銅拆解下出售。柏克曼說：「單是一個機房，而有大量的非鐵金屬、銅及黄銅等，在金屬回收市場很受歡迎。」
他說：「非法打撈好像家庭式工業，他們出動打撈船處理大隻的沉船，採用炸藥及抓鉤將沉船分拆。」
一間從事打撈工程的公司的認為，有可能是當地人秘密地以抓鉤將沉船切割，然後一件一件打撈上岸，直至把整隻船分拆；亦有人質疑沉藥是被炸藥爆破，因為現場未發現其他碎片。
有專家認為，這3艘荷蘭軍艦的沉沒處距離印尼海岸100公里、在水深70公尺的水域，打撈殘骸的工程規模浩大，很難掩人耳目。有新加坡報章報道，這些非法打撈客往往會扮成漁民，躲避當局的追捕。
印尼海軍表示，他們對船艦消失一事不知情。印尼海軍發言人希普蘇塔（Gig Sipasulta）上校說：「船骸突然消失無蹤完全不合常理，這項工程需要好幾個月甚至好幾年才辦得到。」
