多顆小行星將於本年底與地球「擦身而過」，這幾顆小行星雖然不會對人類造成危險，但太空中有許多不同大小的天體，問題不在於它們會否撞擊地球，而是什麼時候發生。
今年12月11日，一顆「小行星4660」（4660 Nereus）預料會於距離地球384 萬公里處掠過。「小行星4660」在1982年被發現，長330公尺，約稍長於巴黎的艾菲爾鐵塔。它以每小時1萬4719公里的速度飛行，每664日就會環繞太陽一周。
據估計，「小行星4660」每相隔10年，就會接近地球。下一次最接近地球的時間，估計在2060年，屆時該小行星與地球僅相距120萬公里。儘管這顆小行星離地球300多萬公里，但被稱為「潛在危害」(potentially hazardous)，因為在浩瀚的宇宙，400萬公里只是一箭之遙。
12月17日，另一顆名為「2003 SD220」的小行星，將會最接近地球。它長791公尺，在距地球540公里外，以時速2萬公里飛過。
此外，美國太空總署近地天體研究中心(Center for Near Earth Object Studies，簡稱CNEOS)預料，在今年底前，另有三顆小行星接近地球，其中一顆「小行星2016-TR54」，預計將於12月24日最接近地球，屆時距離地球400萬公里; 此外，「2018-AH」和「2017 AE3」，分別於12月27日和29日接近地球，其中「2017-AE3」是最大的一顆，直徑約為120至260公尺，它將於190萬公里外，以時速42,600 哩掠過。
美國太空總署估計，現時有近萬顆小行星在地球周圍運行。雖然科學界尚未發現任何小行星會威脅地球，但有科學家擔心，小行星撞向地球只是遲早的事，人們必須學會如何消除這些威脅。
美國太空總署已經耗資3億3000萬美元，進行一項名為「飛鏢」計劃的「雙小行星改道測試」（Double Asteroid Redirection Test, 簡寫Dart），以太空船撞擊可能危及地球的小行星，使之偏移軌道。
今年11月24日，美國太空總署(NASA)從美國加州的範登堡太空軍基地（Vandenberg Space Force Base），將一個航天器由SpaceX的「獵鷹9號」（Falcon 9）火箭發射升空，任務是將一具體積相當於一座雪櫃的飛行器射向一顆名迪莫弗斯(Dimorphos)的小行星，以測試遭到撞擊後其速度和行進軌道如何變化。
「飛鏢」升空之後，將先脫離地球引力，圍繞太陽飛行，估計在2022明年9月26日至10月1日9月間，在距離地球1094萬公里的位置撞擊迪莫弗斯小行星。
屆時，「飛鏢」航天器將以每秒6.6公里的速度撞擊迪莫弗斯小行星，這樣會對該小行星軌道產生細微的變化，但如果在小行星真的威脅地球的情況下，就足以讓其偏移軌道免於撞擊。美國太空總署的科學家湯姆∙施戴特勒（Tom Statler）說:「我們想知道的是：我們是否真的讓小行星軌道偏移，以及效果如何？」
迪莫弗斯濶約160公尺，環繞另一顆較大的小行星迪迪莫斯(Didymos)運行，而這對小行星又一同繞著太陽運行，明年秋季將是它們歷來最接近地球的時刻，也是「飛鏢」展開撞擊試驗的時機。
究竟小行星真的撞向地球的情況如何? 相信1908年的「通古斯事件」（Tunguska Event）可提供一點參考。當年6月30日，俄羅斯通古斯河（Podkamennaya Tunguska River）附近克拉斯諾亞爾斯克邊疆區(Krasnoyarsk Krai)的上空發生猛烈爆炸，周圍約2,150平方公里範圍內的樹木全部被摧毀傾倒。然而，由於該地幾乎人跡罕至，只有零碎的報道，事件過去百年仍屬謎團，有人說是彗星，有人說是小行星，甚至有人說是外星人的太空船。
2015年，聯合國通過決議，將每年6月30日訂為「國際小行星日」。
