澳洲除了備受連續多月各地野火肆虐，目前面臨的另一大問題是乾旱。隨處可見的是龜裂的田地，乾涸的湖泊和濕地，水塘見底，就像一池泥水。居民十分希望快些下雨。一月中，新南威爾士省下了少量雨水，但未來天氣仍是未知之素。
新南威爾士省上亨特郡(Upper Hunter Shire)的內陸小鎮馬魯蘭迪(Murrurundi)，距離悉尼約三小時車程，全鎮人口不足1,000人。這天晚上八時，室外氣溫為攝氏42度，居民經過酷熱的一天後，在當地的小酒館相聚，當被問及在旱災中生活是什麼滋味時，當地人華倫(Warren Bramley)苦笑著說：「喝點啤酒，那你就會沒事。」
由於氣候變遷，澳洲的夏季愈來愈長，氣溫升高、降雨減少，即使沒有受到林火影響的地區，也面臨乾旱。澳洲人口最稠密的新南威爾士省(NSW)該省基礎產業部(NSW Department of Primary Industries)宣稱，全省均受到乾旱天氣影響。馬魯蘭迪鎮更可能是全澳洲完全斷水的其中一處地方。
新南威爾士州在過去3年中，每年的平均降雨量都低於125毫米。悉尼及一些周邊地區去年12月10日開始實行了二級制水，但馬魯蘭迪則已實施六級制水。
馬魯蘭迪鎮自2017年至今已沒有下過大雨，自去年9月開始，鎮當局要聘用供水車，每日從30公里外的史康(Scone)鎮將水運往該鎮供居民使用，每日達10至20架次。負責運送食水的司機，成了全鎮人的救星。貨車一旦停止從外地運水，鎮內可能在三日內會完全缺水。
在制水情況下，馬魯蘭迪鎮的居民奉行嚴格節制用水：小鎮上的居民每周只能清洗衣服兩次，每人每次只能淋浴三分鐘，其他活動例如淋花、洗車更是被嚴格禁止。除此以外，居民還要花錢購買飲用水。
馬魯蘭迪鎮很多居民都選擇飲用樽裝水。運水車將水注入水塘，但由於水塘乾涸，水質下降，當局須加入大量氯氣消毒。居民安珀(Amber Ferguson)說：「水都有氯氣的氣味，就像游泳池的池水一樣。」
在當地一間酒店酒吧工作的朱爾斯(Juls Cross)說，水杯上都殘留一層殘漬。他說：「他們就將這些東西加入水裏，這些水是不能飲用的，當局說無問題，我不同意。」
在同一間酒店工作的利百嘉(Rebecca Willard)說，為了省水，她必須一起為兩個孩子洗澡，當地議會限制每戶每周僅能洗兩次衣服，但是利百嘉坦承，為了乾淨，她會偷偷洗第三次。
馬魯蘭迪鎮居民的另一選擇是移居他地，史黛西(Stacey Hussain)和三名子女同住，她正考慮遷離這個她成長的小鎮。她說：「我想過這個問題，這是一個選擇。」
新南威爾士省的居民都寄望來自澳洲北部的的季候風要帶來雨水，令乾情得以紓緩。就在1月16日，省內部分地區的確下了少量雨水，不過被山火燒毀植披的土地經雨水沖刷後，可能會出現樹木倒塌和山泥傾瀉的。此外，灰燼也會被沖入河流，污染水源。
