在巴基斯坦卡拉奇的一處海灘，「弄蛇人」（snake charmer）簡索‧喬吉（Khanso Jogi）吹起清脆響亮的蛇笛，一條蛇從竹簍裡伸出頭來，隨著音樂起舞，期間一些觀眾會投錢打賞。
簡索是喬吉族人，以弄蛇為業，每日都到那裡賣藝，他說：「我們弄蛇只是為賺一點錢，大家都喜歡看，但也有些人叫我們不要再幹了。」
簡索來自該國南部的信德省（Sindh）。在當地聚居的喬吉族人，原是遊牧民族，世世代代在橫跨印度和巴基斯坦的塔爾沙漠（Thar Desert），捕捉毒蛇，訓練牠們隨著音樂跳舞。上世紀70年代起，巴基斯坦政府在信德省劃出一塊保留地，供喬吉族人居住和傳承了上千年的技藝。對於族人來說，弄蛇就是生活的依靠。
簡索已是第七代「弄蛇人」。他說：「我一位朋友在表演時身亡，當時他將蛇放在鼻子裡，被蛇咬了一口，毒液蔓延全身，當場死亡。但我們無可奈何，這是我們的生計。」他的兒子也開始學習捕蛇和弄蛇。
弄蛇在南亞已有上千年的歷史，時至今日，由印度的加爾各答到巴基斯坦的白沙瓦，都可以見到「弄蛇人」的足迹。他們到處流浪，靠表演弄蛇維生。
簡索表示，目前每天最多可賺到3萬盧比（約100美元），有時則只有1萬盧比（約30多美元）。然而，加入行業的年輕人愈來愈少，他們都希望做收入較穩定的工作。
在信德省的喬吉達羅（Jogi Daro）一間小廟宇裡，一群孩子正等待老師上課。那裡沒有書桌，也沒有黑板；每個人都席地而坐。不久，他們的導師米斯里‧喬吉（Ustad Misri Jogi）來了。
米斯里穿著橙色長袍，戴著橙色頭巾和一對大耳環。他從兩個圓形草籃中拿出兩條黑眼鏡蛇，用一根管狀山羊骨，裝了點水，倒入蛇的嘴裡。米斯里向學生們解釋說：「蛇在野外可以自行覓食，但我們捕捉了牠們，就必須以這種方式餵牛奶和水給牠們。」
大眾稱米斯里為「烏斯塔德」（Ustad，「老師」的意思）。他表示，自己決心傳承弄蛇藝術。他認為，這是真正的喬吉人必不可少的生存技能。
作為導師和行業領導者，米斯里獲得了各種獎項，包括巴基斯坦總統頒發的「卓越獎」。他也是信德省最後一位能夠製作蛇笛（Murli）的弄蛇人。
米斯里所屬的吉納里（Girnari）部落是歷史上在塔爾沙漠進行弄蛇活動的眾多部落之一。這些部落都是已故聖人戈加皮爾（Goga Pir）的追隨者。相傳戈加皮爾與他捕獲的一條蛇訂下了神聖盟約，在限定時間將牠放歸野外，期間弄蛇者承諾提供蛇奶和水作為回報，蛇承諾不會傷害他們，並保護免受邪惡勢力侵害。
目前，這些部落散居在信德省不同地區，包括烏梅爾科特區（Umerkot）、塔塔區（Thatta）和卡拉奇附近的小鎮。
喬吉達羅大約有100個家庭，疏落地居住於地區內的小屋。40多年來，政府仍未有為區內提供什麼基本設施，有些房子是臨時小屋，有些則是沒有圍牆的水泥房子。一位年老居民達蒙（Dharmoon Jogi）埋怨說：「這裡沒有適當的衞生設施、供水做街燈，街道也沒有鋪好。」
社區內每個家庭都有六到八個子女，還至少養了一條印度黑眼鏡蛇，但大多數人都有幾條蛇，包括眼鏡蛇、金環蛇和毒蛇等。這些蛇的牙齒都沒有砍掉，孩子從小把牠們當作玩具一樣把玩。每當家族中有男孩出生，族人便會在他身上滴上幾滴有毒的蛇液，長大後男孩通常會當上弄蛇人，女性則看掌算命或採耳維生。
喬吉族部落一般都會互相通婚，子承父業。傳統上，女孩子出嫁時，嫁妝必不可少的有三件物品：一條强壯的眼鏡蛇、一瓶防止蛇咬的藥粉和一隻表演時作為配角的小狗。
然而，隨著環境變化、人口增加、森林砍伐和種種對野外環境不當的干預，蛇的棲息地減少，弄蛇者不再像以前那樣容易捕到蛇。另一方面，大眾對蛇和「弄蛇人」的興趣也降低了，結果，新一代喬吉人也放棄了祖先的職業。
新一代喬吉人中，22歲的普雷姆‧喬吉（Prem Jogi）沒有跟父親一樣學習弄蛇，而是在機械店當學徒。現在他於烏梅爾科特鎮開了一間摩托車修理店。他說：「依靠弄蛇討錢是一種恥辱；你無法忍受很久，新一代人為了自尊，正在放棄弄蛇。」
