在日本富士山腳下的著名景點「青木原樹海」的入口處，泊滿了棄置的汽車，一雙雙鞋子整齊地放在一邊，再走下去，掛有日本預防自殺協會的標語「你的生命是父母賜予的一項珍貴禮物，請再想想你的父親、兄弟姊妹和孩子吧！」
青木原樹海擁有壯麗的自然景觀，但因為地處偏遠、又在小說及電影中給描述成十分特殊的地方，因而成為了許多人結束自己的生命的地點。每年都有數以十計的屍體被發現，因此被稱為「自殺森林」，去年上演的荷李活電影《自殺森林》（The Forest）由於以當地為背景，引起了很多人關注。
日本作家松本清張在1950年代發表的凄美愛情小說《波之塔》，描述年輕檢察官與已婚婦人的不倫戀，最後女主角呼應故事一開始的句子「在這世界上，也有完全找不到出口的道路呢!」，在青木原樹海自殺。小說後來還翻拍成電影，使得青木原樹海成為日本人心目中的「理想」自殺地點。
根據日本政府的資料，在上世紀九十年代，每年約有30人在該處自殺。2004年增加至108人，至2010年，有247人曾經試圖在那裏自殺，其中有54人離世，此後當地再沒有發布有關資料。
日本的自殺率高於全球水平。2014年有25,000宗，雖然數字已較2003年的34,427宗大幅減少。在自殺熱線服務當義工的齊藤幸夫認為，「工作壓力及情緒低落，是日本自殺率高企的原因；日本文化不抗拒自殺，有時甚至美化這種行為。」
40歲出頭的吉田東立曾經因為負債而想過自殺，幸而他因為看到了自殺的標語而打消念頭。他現時是一位輔導員，不過他覺得社會及當局應提供更多支援服務。
為防止前往自尋短見的人，當局在青木原樹海森林的入口處裝置了全日的攝錄機，又派出員工與志願人員合作定時巡邏。不過當地居民認為，最簡單的方法莫過於主動關懷那些有自殺跡象的人。
有居民表示，因為前來自殺的人太多了，基本上一眼望去，就能分辨出誰是遊客，誰是來尋死的，如果來的人只帶了一個小包包，又不拍照，基本上就是來自殺的。有時候，居民會幫忙勸導想自殺的人打消念頭。
在附近經營咖啡室的渡邊秀夫除在店內貼上標語外，更會與遊客交談。他說：「通常渡假的都是結隊而來，假若是單獨前來的，我會主動與他們交談，只消探問多幾句，便不難知道他們是否想自殺。」他估計多年來起碼挽救了160位有跡象自殺的人。
