沙特阿拉伯發生近10年來最嚴重的石油設施襲擊事件，兩處石油設施在今年9月14日遭到親伊朗的也門胡塞武裝組織控制的無人機攻擊，引發多宗大火，導致該國原油產量減了一半，相等於5%的全球石油供應。
沙特阿拉伯國家石油公司（Saudi Aramco）事後發表聲明，表示遇襲的是該公司位於阿布蓋格（Abqaiq）的煉油廠，它是全球最大的石油加工廠；另一處則是在胡賴斯（Khurais）的煉油廠，這裏有沙持第二大的油田。
事後胡塞已經承認責任。受到事件影響，國際原油上升，價格北海布蘭特原油上升了10%，達66美元，是1991年波斯灣戰爭以來單日最大漲幅。
是次襲擊也顯示了不少國防專家一直對無人機的憂慮：引入這種自主無人機等將能應用於現代戰爭，有可能對平民造成更大的威脅。無人機不但造價相對低廉，還可以突破別國的防空系統，投下強力炸彈，破壞軍用及民用設施。
聯合國估計，胡塞武裝組織的無人機，航程可能達1,450公里。丹佛大都會州立學院(Metropolitan State University of Denver)航空管理學教授傑佛里‧普萊斯(Jeffrey Price)認為：「從沙特阿拉伯遭攻擊可見，即使擁有精密的軍事設備和龐大國防預算的國家，仍然不堪一擊。」他警告，伊斯蘭國、阿爾蓋達和美國本土的恐怖組織都可能仿傚，以無人機發動襲擊。
華盛頓獨立風險顧問米蘭娜‧羅德班（Milena Rodban）警告，可能出現更多類似的攻擊事件，特別是有可能對不同目標展開聯合攻擊，其中可能配合網路攻擊。
根據去年的聯合國的一份報告，伊朗協助胡塞武裝組織製造一架名為Qasef-1的無人機；今年的聯合國報告則指出，胡塞組織於去年年中開發一種名為UAV-X的新型長程無人機，能攜帶18公斤重的彈頭，航程超過1200公里。報告又說，現代電腦記憶晶片和全球定位系統（GPS），讓這種無人機突破多種時空限制，造價也遠比美國軍方現役的無人機便宜。
英國樸茨茅斯大學無人機專家和前皇家空軍隨軍牧師彼德‧李(Peter Lee)更擔心，未來的無人機技術幾乎不需人手介入，全由人工智能操控，可能徹底改寫了交戰過程與決策。
彼德‧李曾訪問過一些無人機操作員，其中一人說：「我的操作原則是：如果發起攻擊有可能會傷害無辜平民，那我寧可放過那些叛軍。」然而，無人機一旦由人工智能操控，殺人的決定將毫不顧及人道原則。
事實上，在局勢動盪的中東地區，早已進入無人機戰事的紀元，引致不少平民死傷。伊斯蘭國(ISIS) 在2017年年底正式撤出伊拉克北部的摩蘇爾，但該組織仍一直有使用無人機，對摩蘇爾投擲手榴彈，對當地平民及政府軍造成死傷及極大心理壓力。
911恐怖襲擊後，美國大量使用無人機攻擊位於阿富汗、巴基斯坦境內的恐怖組織目標。據英國非牟利機構「偵查新聞局」(Bureau of Investigative Journalism)指，美軍自2004年以來，執行逾6,700次無人機攻擊任務，估計錯殺最多超過1,700名平民，當中包括約250至400名兒童。
據報，以色列亦經常使用無人機，攻擊加沙地帶的民居和學校等設施。
