今年四月底，由英國王儲查理斯王子、蘋果前首席設計師喬尼·艾夫(Jony Ive)爵士合作發起的「地球憲章設計實驗室」(Terra Carta Design Lab)公布首屆氣候設計獎。一具由英國創公司「ZELP」(Zero Emissions Livestock Project)開發了牛隻專用口罩獲選成為4組優勝者之一。
「地球憲章設計實驗室」旨在和最有才華的高等設計院校的學生合作，以高效益、低成本的方法，為自然、人類和地球開發解決氣候問題的方案。本屆共有125項參選作品，得奬的4個團隊可以獲得5萬英鎊的奬金，用以進一步發展得奬的設計概念。
牛也要戴口罩！
牛隻戴口罩，不是為了避免感染新冠狀肺炎，而是為了減少溫室氣體的排放，減緩地球氣候暖化。
據悉，牛有4個胃，當牛隻吃下玉米、乾草等飼料後，會以「反芻」方式將胃內的食物倒流回口腔內再次咀嚼和消化。4個胃中最大的第一個胃含有約8,000種微生物，能够消化那些難以分解的纖維素。這一過程會產生含有甲烷的發酵氣體，當牛打嗝時，就會一起呼出。
牛隻放屁和打嗝所排放甲烷，雖然無味，但造成的溫室效應，卻是同體積二氧化碳的25倍。據估計，每頭牛每天透過放屁和打嗝，可釋放490公升(130加侖)的甲烷氣之多，其中打嗝佔總體排放量的95%。「ZELP」公司設計的這款牛隻專用口罩，原理是在口罩中加入催化劑，先把甲烷轉化為二氧化碳和水蒸氣，再釋放至大氣中。
美國農業巨頭嘉吉公司(Cargill)，目前已經開始測試該產品。「ZELP」總裁諾里斯(Francisco Norris)表示，口罩技術仍在改進，預計明年即可上市，投入商業化使用。
畜牧業曾研究採用不同飼料及改善飼養技術，來減少牛隻消化過程所產生的甲烷，例如在飼料中入加特定物質，亦有科學家建議大量生產海藻作牛隻的飼料，以減少牛隻排放的甲烷氣。
另一方面，加拿大環境研究公司「GHGSat」，成功從太空測量到牛打嗝釋出的甲烷。這是首度可從太空中測量到牲畜造成的溫室氣體排放量。
該公司以高解象度衞星，拍攝得美國加州中南部貝克斯菲爾德(Bakersfield)約金谷地(Joaquin Valley)一處牧場，今年2月2日每小時釋出的甲烷量，達443公斤(977磅)至668公斤(1,472磅)；若持續排放一年，總甲烷量相當可為超過4,500公噸(5,000噸)，足以為1萬5,000多個家庭提供電力。
該公司解釋說:「畜牧的甲烷排放量難以測量，但需要精確數字，才能為養牛業訂定可達成的減碳目標。」公司將把數據提供給聯合國旗下的國際甲烷排放觀測站，希望協助畜牧業落實減碳。
畜牧業排放的甲烷、二氧化碳、一氧化二氮等多種溫室氣體。除了甲烷，全球畜牧業每年約排放7.1兆噸的二氧化碳，大約是人為排放溫室氣體的14.5%，因此，大家還是考慮改吃植物為主的餐食，為保護地球盡一分力。
