一隻橙色蝙蝠的翅膀折叠，毛茸茸的臉上露出細小牙齒，裝在約6英吋的黑色棺材盒裡，售價59美元。若花上140美元，買家可以買到一隻裝在裱框內的蝙蝠，兩天内即可送達。
在網上售賣平台如Etsy、eBay和Amazon，不難找到類似供售賣的蝙蝠標本，有些裝在飾物盒中，也有一些裱裝成壁掛飾物或髮夾等。
提到非法動物貿易，大家通常會想到大象和老虎等體型較大或稀有的物種。但本月發表的一項研究顯示，彩蝠（Kerivoula picta，或稱Painted Wolly Bat）標本的黑市買賣大幅增加，更令保育人士擔憂的是，至今為止，這個市場基本上沒有引起大眾注意。
今年7月初，美國加州大學戴維斯校區（University of California, Davis）獸醫學院的尼斯塔拉‧蘭達瓦（Nistara Randhawa）和國際自然保護聯盟蝙蝠貿易小組（IUCN Bat Trading Group）成員在《歐洲野生生物研究期刊》（European Journal of Wildlife Research）發表的研究指出，有足夠證據表明，這種蝙蝠是非法貿易的受害者。蘭達瓦又說，他們希望這項研究能提高大眾的意識，並推動該物種的保育。
彩蝠是一種身型細小的蝙蝠，翼展只有15厘米，與多種蝴蝶差不多。彩蝠主要在東亞、南亞和東南亞棲息，以捕食森林和田野的昆蟲為生，有亮眼的黑色和橙色翅膀，皮毛色彩鮮豔，往往給人用作萬聖節裝飾。
2019年，國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄（IUCN Red List）將彩蝠列為「瀕臨威脅」（near-threatened）物種，顯示彩蝠在過去15年的總體數量，很可能已減少了25%。研究人員指出，網路上對標本和飾物的需求是導致這物種數量下降的主要原因之一。
蘭達瓦的團隊在2022年10月到12月，即萬聖節至聖誕節期間，定期研究eBay、Etsy和Amazon等網上買賣平台的售賣清單，發現這兩個月間總共有856項蝙蝠物品，其中215項為彩蝠，共284隻，佔總數四分之一。
在可供購買的蝙蝠中，86%在Etsy、13%在eBay，Amazon佔1.6%，最主要是在「紀念品」的範疇出售。
研究人員表示，他們無法確定實際被捕獲或出售的蝙蝠數量，因為賣家不一定會公開他們有多少蝙蝠庫存，以及如何補充存貨。因此，他們認為這項發現很大程度上不足以反映問題。
清單上的項目大約20%註明了關注社會或環境問題的字眼，例如「道德貿易」或「可持續」產品。
該研究的合著者、專注於珍奇物種貿易的保育組織「監督員」（Monitor）執行董事克里斯‧謝帕德（Chris Shepherd）表示，這種說法是「廢話」。他說：「這是無聊和純粹奢侈的交易。」
該研究另一作者、紐約市立大學皇后學院（Queens College, CUNY）教授兼國際自然保護聯盟蝙蝠小組（IUCN Bat Trade Working Group）聯任主席喬安娜．柯爾曼（Joanna Coleman）說，與絕大多數其他物種的蝙蝠一樣，彩蝠尚待評估會否納入國際野生動物貿易法規。但在大多數彩蝠出現的國家，包括印尼，狩獵或出售該物種都是非法的。研究建議，將該物種納入《瀕危物種動物群國際貿易公約》，更有系統地監控跨境貿易。
彩蝠的壽命約10年，期間長時間獨自生活，只在繁殖季節與異性交媾，一次只能生產一隻後代，因此牠們特別容易受到貿易影響。科爾曼回顧了20世紀90年代北大西洋鱈魚（cod）漁業的情況，幾十年來捕撈鱈魚的速度超過了牠們的繁殖速度，種群數量下降到歷史最高數量的不到1%。漁業管理者仍在努力恢復種群數量。柯爾曼說：「人類沒有注意到鱈魚的生命史，彩蝠的繁殖速度比鱈魚還慢。我感到害怕的是，這種貿易可能令彩蝠數量以類似的方式減少。」
早於2015年，已有研究人員注意到網上出售的蝙蝠的情況。期刊《Oryx》發表了一項研究，指出許多物種在eBay售賣，大多數賣家來自美國，其他位於印尼、泰國和越南，物品中以彩蝠特別受歡迎。
2017年，《新聞週刊》（Newsweek）一篇報道稱，在2000年中期至2013年期間，美國進口了近11.5萬隻蝙蝠，其中大約6萬隻被鑑定為科學或博物館收藏的標本。其後，亦不斷有研究證實網上出售蝙蝠的情況。
