2023年4月29日早上，妮可‧蒂尼（Nicole Teeny）在美國堪薩斯州大山湖（Big Hill Lake）參與了80公里（50哩）的超級馬拉松。走到最後一段時，她感覺雙腿像灌了鉛，每一下呼吸肺部像火燒一樣。雖然極度疲勞，但她知道不能放慢腳步，因為對手就在後面趕來。
她想，倘若停下來，五年來的努力就會白費。結果妮可奮力完成了賽事，首名跑過終點，不過她的對手不是其他人，而是18匹馬。
妮可今年35歲，是紐約市的長跑運動員。2018年4月，她癲癇症（epilesy）發作。六個月後，她再次發病，結果診斷出患有癲癇症。發病影響了她的跑步生涯，她需要努力尋找合適藥物來控制病情。
患病期間，她讀到克里斯多福‧麥克杜格爾（Christopher McDougall）的《天生就會跑》（Born to Run）一書。書中有一章詳細描述了「人類耐力跑步假設」（endurance running hypothesis），即人類能在足夠長的途程中，可以跑得快過任何動物，例如馬。
這項理論由哈佛大學古人類學家大衞‧利伯曼（David Lieberman）提出。他認為人類的腿部進化成短腳趾、長腿的結構和直立跑路的姿勢，能適應長距離奔跑。他又認為，人類的心血管系統具有獨特的效率，能向肌肉輸送氧氣，尤其是與其他靈長類動物相比更有優勢。利伯曼說，也許最重要的是，人類有獨特的排汗能力，比大多數動物更易散熱。
利伯曼說，羚羊在短距離內很容易跑贏人類，但在長距離內，結果會相反。
妮可說：「當我讀到這篇文章時，我想：『人類能跑得快過馬嗎？』」當時她並沒有料到，有一天她會真的嘗試超越馬，來驗證這個理論。
對妮可來說，這場比賽不僅是耐力賽，更是重新獲得對身體的控制權，並且測試自己身體和精神力量的極限。她說：「我感覺一切失去平衡，但基於某種原因，我覺得需要做的一件真正重要的事。如果這是我死前最後可以做的一件事，我想與一匹馬比賽。」
今年4月29日，妮可終於與18匹由人策騎的馬比賽，賽程繞賽道三圈，每個圈完結，人和馬都要返回大本營。她說，馬匹跑完了32公里（20英哩）和56公里（35英哩）後，需要在休息站接受獸醫檢查和休息。此外，騎士也要遵守一定規則，以免馬匹撞倒妮可。
妮可的策略，是利用馬匹接受檢查和休息時設法超越馬匹。果然，妮可在第二圈開始時超越了一些馬匹，最後在終點前，趕過所有馬匹。
事實上，妮可並非首位跑得快過馬的人類。
英國威爾斯中部（Brecknockshire）一個小鎮蘭蒂德威爾斯（Llanwrtyd Wells）自1980年開始，每年舉辦「人馬越野賽跑」，路程長達34.5公里（22哩），途經多山的田間小路、行人路、林間小徑和空曠荒地，甚至還要爬一段長達1.4公里的山坡，比賽過程充滿挑戰性又有趣。
參賽的包括跑手、接力隊和策騎組。多年來，冠軍多屬馬兒，紀錄保持大都維持在2小時5分左右。
直到2004年，才由威爾斯跑手休‧洛布（Huw Lobb）首次跑贏馬匹，2010年又由肯尼亞跑手哈該‧切普克沃尼（Haggai Chepkwony）奪冠；2022和2023年先後由跑手瑞奇‧萊特福特（Ricky Lightfoot）和丹尼爾‧康諾利（Daniel Connolly）勝出，連續兩年擊敗了馬匹。不過今年則由一匹馬勝出。
