美國實行監獄私營化30年，結果成為一門大生意，可是，這個制度流弊叢生，司法部終於決定逐步停用，但相信改革不易。
美國司法部8月18日公布的一份內部備忘錄，引述該國副檢察長莎利·耶茨（Sally Yates）說，私營監獄不能提供應有的懲教服務，沒有從實質上節省花費，安全保障也成疑。
司法部決定逐步停止使用私營監獄，希望到2017年5月，將在私營監獄中的囚犯減少到14,500名。
按照人口比例，美國是全世界的囚犯最多的發達國家：每10萬人中，就有698人在監獄服役 – 相對於德國，去年每10萬人有76名囚徒。長期以來，人權人士都對此提出批評，指出囚犯眾多正是導致監獄私營化的部分原因。
報告顯示，私營監獄的安全及保安事故報告，均比聯邦監獄多，例如私營監獄搜出的違禁手機，比聯邦監獄多八倍．同時囚犯之間的衝突及囚犯襲擊職員事件的比率亦偏高。報告指出，私營監獄應「保障囚犯在囚期間，他們的權益及需要不受到損害」。
現時美國的私營監獄主要由三間公司營運，包括美國懲教公司（Corrections Corporation of America)、地緣集團(Geo Group)及管理及培訓公司(Management and Training Corporation) 。至去年底，全國有22,700名囚犯被囚禁於這三間公司所營運的13所監獄。
這些囚犯都是被判刑少於90個月的男性，其中大部分是由於非法入境被監禁。美國國土安全部下的移民及海關執法局拘控的人士，約有70%的是囚禁於私營監獄。
私營化的結果，是壓縮成本及人手，總檢察長賀路維茲（Michael Horiwitz)指出，近年多所私營監獄發生的騷亂事件，曾引致設施大規模受破壞、受傷以至懲教人員受傷甚至死亡事件。
美國可說是監獄私營化的先驅，自1984年批出第一份合約以來，已經發展成一門利潤豐厚的大生意。統計顯示，美國私營監獄產業在2011年一年的總收入已超過50億美元，連華爾街各大銀行也看好他們的前景，紛紛巨額投資了這些企業的股票。
《華盛頓郵報》報道，美國懲教公司和地緣集團自1989年以來在資助政治候選人和游說上的花費達到3,500萬美元。
這些公司積極擴展其業務，例如管理及培訓公司現時以MTCNovo公司的名義營運倫敦部分懲教服務。地緣集團在2011年則收購了一間電子監控公司。有關停止私營監獄的消息公布後，美國懲教公司的股價，比前一天收市時下跌了38%。
美國各州均有私營監獄。營理私營監獄的公司亦以此等監獄為主要業務，估計現時有94,000囚犯被囚禁在各州的私營監獄。
約翰傑刑事司法學院（John Jay College of Criminal Justice)傑出講師雲漢（Martin Horn)認為，大部分州當局均認同私營監獄的理念，相信不會作出改善。這些公司亦會轉而以一更進取的價格，爭取州政府的採用他們的設施。
