英國生育監管機構「人工受精和胚胎管理局」（Human Fertilisation and Embryology Authority，簡稱HFEA）5月10日證實，首批含有三人DNA（全名deoxyribonucleic acid，去氧核糖核酸）信息的嬰兒4月在國內誕生。目前英國以這種方式出生的嬰兒少於五名。
這批初生嬰兒是全球極少數有三個人基因的，身上除了生父和生母的基因，還注入了另一位女性的DNA，所以有人稱他們為「三親嬰兒」（three-parent IVF）。
這批嬰兒是用上「線粒體捐贈治療法」（mitochondrial donation treatment，簡稱MDT）孕育的。這項新技術可以治療一些遺傳性疾病，通常是因線粒體異常存在缺陷的嬰兒。但是「三親嬰兒」也掀起倫理爭議，亦有研究指會出現後患。
人類身體幾乎每個細胞內都有線粒體，其作用是將食物轉化為可用能量，因此有「細胞的發電機」的比喻。若線粒體呈現缺陷（mitochondrial myopathies），就無法為身體提供能量，會導致腦損傷、肌肉萎縮、心臟衰竭和失明等問題。
線粒體疾病目前仍無法治癒，亦未有有效的治療方法，患有這類疾病的嬰兒可能會在出生後幾天甚至幾小時內死亡。大約每6,000名嬰兒中，就有一名患有線粒體疾病。
「線粒體捐贈治療法」是經改良的體外受精技術，將線粒體轉移到另一胚胎。目前有兩種方式進行，一種是在母親卵子給父親精子受精之後進行；另一種在受精之前。母親的卵子中有缺陷的 DNA 會替換成另一名健康女性捐獻的卵子 DNA，然後和父親的精子合成胚胎。
2016年，美國醫生為一名線粒體突變的約旦女性做了相關治療，成為世界上首個三親嬰兒，但由於美國尚未批准這療法，醫療團隊要在墨西哥作這項治療。
醫學家認為，由於線粒體有人類的遺傳物質或 DNA，這意味著由此誕生的嬰兒，只有約0.1%的基因來自捐贈者，不會影響嬰兒的特徵，包括頭髮、眼睛的顏色和性格等。由於嬰兒身上的DNA主要來自原生父母，有科學界人士認為並不構成「第三親」。
線粒體轉移技術：醫生首先從供體卵子（紫色）中移除遺傳物質，留下充滿健康線粒體和其他營養物質的空卵子。然後，醫生從母親的卵子（綠色）中取出遺傳物質，並將其轉移到空的供體卵子中。移植後，新的卵子（紫色 + 綠色）與父親的精子（深綠色）結合，然後植入母親的子宮。
英國2015年已立法批准線粒體捐贈治療，是首個訂立相關法例的國家。2017年，「紐卡素生殖中心」（Newcastle Fertility Centre）獲准開始「線粒體捐贈治療法」的研究，至今該中心已獲准為30對有線粒體遺傳病風險的父母進行治療。該中心主管Doug Turnbull表示，捐贈DNA者並不獲視為嬰兒的父母。
此外，新加坡和澳洲的法律亦容許採用這項技術。今年3月，澳洲政府宣布撥款1,500萬澳元，展開線粒體捐贈的試點計劃。
英國進步教育基金會（Progress Educational Trust）主任薩拉‧諾克羅斯（Sarah Norcross）表示，有消息稱目前-英國已有小量捐贈線粒體嬰兒出生，但預計評估和完善相關捐贈過程的工作將繼續緩慢而謹慎。
曾有估計，英國未來每年將有多達 150 名這樣的嬰兒誕生，引起全球廣泛關注，也帶來很多道德疑問，因為這仍被視為一種基因改造技術。有批評者提出，還有其他方法可以避免將疾病遺傳給孩子，比如卵子捐贈或篩查；而在技術上，這些嬰兒仍存在「逆轉」（mitochondrial reversion）的風險，即卵子的異常粒線體會重新出現，並繼續繁殖。
全球首宗線粒體轉移治療在墨西哥進行。
今年3月，《MIT Technology Review》發表了一項研究，發現有兩位接受捐贈治療法的嬰兒出現所謂「逆轉」的現象。這些異常線粒體會於嬰兒在子宮成長時倍增，一名嬰兒的異常線粒體由少於1%增至50%，另一位更增至72%。可幸這兩宗個案均沒有影響到嬰兒。
另一項2月在《國際醫學期刊》（Fertility and Sterility）發表的研究更指出，「逆轉」現象有可能導致孩子生病。參與研究的牛津大學生殖遺傳學教授戴根‧威爾斯（Dagan Wells）說：「為甚麼經線粒體替代療程出生的一些孩子細胞出現逆轉，而其他孩子卻沒有，尚未完全清楚。雖然至今有關治療方法令人感到鼓舞，但由於個案太少，仍難作定論。」
