今年8月22日，在菲律賓首都馬尼拉佩德羅格瓦拉小學（Pedro Guevara Elementary School）就讀第六班的蘇菲(Sophie Macahilig)興奮地回到學校，因為這是兩年半以來，蘇菲再次回到學校上課。11歲的她很高興可以再見到老師和同學們，她說：「我們以前一起玩得很開心，現在我又可以同在一起了。」
2020年3月新冠狀肺炎爆發，菲律賓全國學校停課，最近终於重新開課，約2,800萬學生迎來了久違的開學日。為了減低新冠肺炎傳播的風險，學校採取了各項防疫措施，包括檢測學生的體溫、強制學生戴口罩，以及限制課室內的學生人數。校內亦加設了水龍頭，方便學生洗手。
但在馬尼拉北部邦板牙省（Pampanga）馬卡貝比市（Macabebe）一所學校的師生，上課卻並不容易。由於西南季候風和大潮， 引發該省幾個城市水浸。那天早上，家長划著小艇，小朋友穿著雨靴或拖鞋回到學校。然而，課室也水深及膝，同學們就在水浸的課室上課。
37歲的教師米蓮‧安布羅西奥（Mylene Ambrocio）說：「兩年來，同學們都渴望回到學校上課，即使出現洪水，我們也會繼續上課。」
菲律賓的師生雖然回校上課，但復課才一天，又遇上強烈熱帶風暴「馬鞍」（菲律賓稱為「弗洛里塔」、Florita）吹襲。「馬鞍」在該國北部伊薩貝拉省登陸，為呂宋北部廣泛地區帶來密集暴雨，並造成大規模水浸，以及山泥傾瀉，首都馬尼拉公立學校當天起再度停課兩天。
菲律賓是東南亞新冠肺炎疫情最嚴重的國家之一，累計近3,000萬人染疫，約5萬人病逝。前任總統杜特爾特（Rodrigo Duterte）宣佈全國學校停課，雖然有專家呼籲及早復課，但直至今年5月舉行全國大選，杜特爾特離任，新任總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr.）才安排復課，菲律賓成為了全球停課時間最長的國家之一。
菲律賓學校過去兩年多都透過視訊軟件、廣播和電視授課。但全國1.1億人口中，只有約五分之一能使用互聯網，加上菲律賓一般家庭居住環境擠迫，停課嚴重影響學生的學習進度。
小馬可斯兩個月前宣布，11月起所有公私立學校須恢復面對面上課，以免學童的讀寫能力持續惡化。
然而，菲律賓當局努力恢復實體授課，仍無法扭轉國內「學習貧乏」（learning poverty）的問題，包括課室數量不夠、班級人數過多、教材過時和設施落後等，一些基本設施如洗手間等亦十分不足。
菲律賓長年面臨教室短缺的問題，現階段的復課只有24,000間公立中學能恢復實體授課，佔全數的46%。此外，為避免人數過多導致疫情再次爆發，很多學校需要安排學生分時段輪流上課，有些更要分為三個時段。
此外，菲律北部上月發生地震，多間學校受損，預計約有1,000間學校無法在11月初恢復上課。
在新冠肺炎爆發前，菲律賓已有許多學生無法達到基本的識字程度。世界銀行去年發表的一項研究指出，菲律賓每10個孩子中就有9個出現「學習貧乏」的情況，即到了10歲，還無法閱讀簡單的文章。
該國「關注敎師聯盟」（Alliance of Concerned Teachers）主席弗拉基米爾‧克丘亞（Vladimir Quetua）認為，有些同學忘掉了學習技能，有些失去學習興趣。她說：「我任教的第8班，有些同學忘記了書寫或算術，不少連學習的興趣也失卻了。」
聯合國兒童基金會菲律賓分部發言人尼科‧維蘭德（Niko Wieland）指出，長期停課阻礙了菲律賓數百萬兒童的教育發展。該會的聲明說：「長期停課或無法到校上課增加了輟學率，也影響學生培養學習能力及社交技巧，這對學童的早期發展尤為重要，因為學童需要透過與朋輩交往，學習社交技巧。」
