機艙門開啟，乘客拿著手提行李登機，一面找尋自己的座位，一面忙於將行李放到機頂的行李架。大部分時間，乘客都會互相幫助，但有時亦會發生爭執…
根據國際民航組織的統計，從2007至2013年間，平均每1,708班航班中，便發生一宗乘客行為不檢的事故，其中五分之一要在降落後由警方介入處理。爭執事件可能因為座位或酒後鬧事；但最近一項研究發現，機上的事故可能源於頭等及經濟客位的分野。
哈佛商學的諾頓(Michael Norton)及多倫多大學管理學院的迪賽勒斯(Katherine DeCelles)最近在美國國家科學學院院刊發表的一項研究。兩位研究員搜集了各大航空公司約500多萬班航班的資料，在排除了班機延誤、航程的長短、座位的舒適程度後等因素後發現，經濟客位乘客乘搭設有頭等機位的航班，比乘搭只設有經濟客位的航班發生爭執的機會多3.8倍；此外，倘所有乘客都是由機頭登機，即經濟客位的乘客要經過頭等客位，他們發生爭執的機會比由機中央登機的航班多2.18倍。
迪賽勒斯解釋說：「心理學研究指出，當人感受到待遇有差別，比較容易發怒。」正是設有頭等艙的航班，容易讓乘客有待遇差別的感受。若要先通過頭等艙，這種感受更強。
然而，研究卻發現，從機頭登機的航班中，頭等乘客間的爭執機會，比不從機頭登機的航班增加了12倍。
乘坐經濟客位的乘客感到不忿當然容易理解，學者卻對頭等客位的乘客也容易發怒表示不解。可能因為頭等乘客看見經濟位乘客經過，更突顯出他們受優待，心理上亦覺得高人一等，對其他人要求更高。迪賽勒斯認為：「社會地位較高的人士更自覺他們的社會地位，更容易出現反社會行為，更覺得自己是應得的，亦較少表現同情心。」
來自史丹福大學的學者羅威表示，雖然富有的美國人都感受到社會的不平等現象，但並沒有令他們更慷慨，因為他們覺得擁有的財富是應得的。另一位學者邵爾斯亦認為，覺得「我是應得的」不但令人更自私，更容易發怒、挑釁及滋事。
迪賽勒斯建議，航空公司應更改某些安排，以減少乘客覺得被不公平對待，例如不要分開不同的登機閘口、不需以布簾分隔兩部分的座位等。此外，服務員亦無須再三提醒經濟乘客不要使用頭等的洗手間等，目的不是讓乘客獲得一致的服務，而是讓大家有較好的經驗。
她說：「乘客付上幾百或幾千元買機票，絕不想覺得自己是二等公民。」
