去年9月，患上唐氏綜合症（Down’s syndrome）的馬爾．加爾塞蘭（Mar Galceran）在西班牙瓦倫西亞自治區（Valencia Communita，西班牙語Comunidad Valenciana）議會宣誓就職，實現了自己多年來的夢想。
加爾塞蘭不僅達成投身政治、為身心障礙者爭取權益的目標，也成了西班牙史上第一位出任自治區議會議員的唐氏綜合症患者。西班牙唐氏症協會（Down Espana）更表示，她甚至可能是歐洲第一位進入自治區或國家級議會的唐氏症患者。
加爾塞蘭致力於消除社會上殘疾人的障礙，認為只要大眾支持不同能力的人取得的成就，就有可能打破障礙，她說：「社會存在對殘疾人士的心理障礙。」
加爾塞蘭1977年出生於巴塞隆拿，父母都是老師。她雖然身有殘疾，學業表現出色，以優異成績從高中畢業。然後，她繼續在亞塔維安納職業訓練中心（Altaviana Centro de Formacion Profesional Altaviana）攻讀，該中心專門培養酒店、餐廳和旅遊業人才。她後來曾任職幼兒園助理。
在出任議員前，加爾塞蘭早已在政治領域默默耕耘了20多年。她18歲加入西班牙的保守派人民黨（People’s Party，西班牙語Partido Popular）。2010年，她轉往自治區主席辦公室工作，隨後通過政府首度專為身心障礙者舉辦的公務員考試，加入公營部門工作，先後在自治區的公共福利委員會（Conselleria de Bienestar Social）、平等與包容委員會（Conselleria de Igualdad y Políticas Inclusivas）和公共衞生部（Ministry of Health and Public Health）任職。
在工作以外，加爾塞蘭極度關注身心障礙族群的處境，曾經擔任瓦倫西亞唐氏症協會（Asindown Valencia）主席，成為協會首位患有該症的主席。
在當選瓦倫西亞議會議員之前，加爾塞蘭曾擔任人民黨瓦倫西亞黨部殘疾人事務秘書。期間，她倡導殘疾人權利和共融。她服務他人的熱情和毅力，加上堅定信念，使她成為殘疾人和其他人的榜樣。
由於她長期投身政治工作，在去年5月的自治區議會（Corts Valencianes）選舉中，領導瓦倫西亞區人民黨的卡路士‧馬松（Carlos Mazón）決定將加爾塞蘭納入候選人名單，排名第20。當時，加爾塞蘭差一步就能進入議會。
瓦倫西亞自治區議會選舉後，人民黨的職位調動使加爾塞蘭的排位不斷向前；到了9月，一位自治區議員獲其他機構任命，必須放棄議員席位，令加爾塞蘭得以晉身地區議會。
瓦倫西亞自治區是全國17個自治區（Comunidad autonoma）之一，位於西班牙東部的地中海沿岸，由三個省組成，人口約510萬。自治區奉行高度地方自治，地位與聯邦制國家的州相若，自治區內的政府及議會由居民投票選出。
在世界各地，唐氏綜合症患者從政並不容易。在此之前，有法國的埃萊奧諾拉‧拉盧（Eleonore Laloux）於2020年當選成為該國市議員中的首位唐氏綜合症患者；愛爾蘭的芬坦‧布雷（Fintan Bray）則於2022年成為該國首位當選政治職務的唐氏症患者。
而在西班牙，唐氏綜合症患者安吉拉‧巴奇莉（Angela Bachiller）於2013年獲選北部城鎮瓦拉多利德（Valladolid）的市議員。加爾塞蘭則是首位進入自治區層級議會的唐氏綜合症議員。
加爾塞蘭自去年9月就任後，雖然不少西班牙媒體報導、讚譽她的努力，網絡上卻對她褒貶不一。加爾塞蘭表示，這個新角色承擔著重大責任，希望自己有助打破社會中既存的種種偏見，尤其是對唐氏症患者的成見。
唐氏綜合症是遺傳性疾病，因21號染色體細胞異常分裂或複製，導致患者多了一條染色體。他們有異常的身體特徵和發育，例如臉部輪廓扁平、鼻樑較寛、頸項較短、眼睛呈杏仁狀向上傾斜、四肢短小，身材也較矮小。
唐氏綜合症也可能影響到患者的智力發展，有些成年患者的智力只相等於8或9歲兒童的。
