在智利首都聖地牙哥以南800公里的阿爾塞科斯特羅國家公園（Alerce Costero National Park），綠樹林蔭，長滿了智利柏樹（alerces），其中一棵尤其突出。
這棵古樹名為「米萊納里奥柏樹」（Alerce Milenario），又名「曾袓父」（Gran Abuelo，西班牙語中「曾祖父」的意思），高60公尺，樹幹長度超過4公尺，看來已經死亡，一部分樹冠也脱落，樹上布滿了青苔、地衣，也有很多植物，甚至小樹從縫隙中長出來。
「曾袓父」可能是世界上存活最古老的樹。根據專家估算，它的樹齡可達5,485年，比之前公認世界上最古⽼的樹──樹齡達4,853 歲的加州刺尾松瑪土撒拉（Methuselah）還要高。它可能為氣候轉變提供一些線索。
當地氣候學家約拿丹‧巴里奇維奇（Jonathan Barichivich）說：「古樹就像時間囊，裝載了過去到未來的氣候資料。這些資料有助改進氣候模型，以預測將來的氣候變化。」
巴里奇維奇是巴黎氣候和環境科學實驗室（French National Centre for Scientific Research）的環境科學家。他自幼在阿爾塞科斯特羅國家公園居住和長大，袓父安尼瓦爾‧恩里克斯（Anibal Henriquez）在1940年代開始任職林務員，也兼任導賞員。他說：「自學會走路開始，我已經常跟袓父到森林散步。他教會我樹木的名稱，我還未懂看書，已學會樹木的名稱。」
巴里奇維奇說，1970年代，他袓父發現這棵樹。初時，大家都說「曾袓父」有4,000多歲。1993年，智利奥斯特拉爾大學（Austral University）的安東尼奥．利拉（Antonio Lara）發表報告，指出這棵樹有3,622個年輪。
2020年1月，巴里奇維奇和朋友兼導師利拉開始抽取該樹的樣本，研究對氣候轉變的反應。但是米萊納里奧的樹幹太粗， 樹根也太脆弱，他們所用的鑽頭只可以達到樹中心約45%的深度，於是他們採用了另一種方法來估算這棵樹的年齡。
巴里奇維奇
巴里奇維奇和利拉先提取部分樹幹的樣本，算出了2,465道年輪；再分析了林區其他落葉松的樹齡和各種環境因素，建立一個統計模型。去年6月，巴⾥奇維奇和合作研究者宣稱，根據這套模型的估算， 這棵樹的樹齡至少有4,100歲，而且有八成可能超過5,000年，估算出來的年齡中位數為5,484歲。
雖然有很多科學家質疑巴里奇維奇的說法，他們認為計算年輪，是估算樹齡的最可靠方法。無論如何，巴里奇維奇希望這棵樹可以令世人驚覺保護樹木的迫切性。他認為，人類可以根據這棵樹對環境的反應，預測不同情況下氣候轉變的幅度。
現職聖地牙哥大學氣候與韌性研究中心（Centre of Climate and Resilience Research）樹齡研究實驗室（Tree Ring Lab）的利拉表示，年輪的厚薄反映了不同時期的氣溫高低。他解釋說：「氣溫較高、較乾燥的年份，樹木的蒸散量（evapotranspiration）較高，年輪會較窄。例如1851年是極乾燥的一年，1943年也如是。」
此外，巴里奇維奇說指出阿爾塞森林雖然佔地不大，這裡的柏樹可以吸收的二氧化碳，平均達1,500年之久。
巴里奇維奇8歲時，祖父一天出外視察時失踪，兩天後遺體被發現。他的另一位叔父也任職林務員，同樣死於國家公園，他一位表親目前也是國家公園的林務員。巴里奇維奇說：「這可以說是我們家族的傳統，我可能有同樣的宿命。但在我離世之前，我希望揭開樹木的秘密。」
他說:：「樹木很奇妙，即使樹的中心已經死去，但外層卻在不斷生長。生與死並存。它們是袓先留給我們最大的遺產。」
