貝拉克醫生於2014至16年間服務的臨時婦產科醫院，因伊波拉疫情爆發而被迫停止接收孕婦，這個兩難的決定至今仍教他難以釋懷。（圖片由Benjamin Black提供）
在西非獅子山共和國一間由無國界醫生設立的臨時醫院裡，兩位男孩被送進來。8歲的一位虛弱得只能呷一點流質東西，9歲的一位在昏迷中。他們來自同一個村莊，他們的父母和親戚都相繼被伊波拉病毒奪走性命。
一日後，兩位男孩也離世了。雖然認識男孩僅短短一天，兩張小臉孔深深地撼動了婦產科醫生貝拉克(Dr. Benjamin Black )的心，他當時暗自發誓，要寫一本書紀念他們。
貝拉克醫生在今年10月出版回憶錄《 Belly Woman: Birth, Blood and Ebola TheUntold Stories》（譯： 捧著肚的女人：生育，流血和伊波拉： 沒有人說的故事），記錄他在獅子山共和國對抗伊波拉病毒的經歷。他相信每個人都值得被記住。「（那兩個男孩可依靠的）所有人都死去了。孩子的生與死，沒有人知曉，也再沒有人紀念他們。時隔多年，我至今仍然記著他們，他們的臉，代表著其他我忘記了的，倖存的，死去的和失去聯絡的當地人。」
據統計，在2014至2016年的兩年半之間，西非爆發嚴峻的伊波拉疫情，共有28,600人感染， 11,325 人死亡 。獅子山共和國宣告伊波拉疫情在2016年3月平息。
防疫 VS 救命
貝拉克醫生在介紹新書的訪問中說，當年抵達獅子山共和國的頭三個月，眼見疫情影響廣泛，令很多人受苦，感覺十分震撼和無力感很大。他當值的醫院Gondama Referral Center有二百張床位，主要服務對象是有緊急需要的產婦和嬰孩。由於伊波拉病毒檢測需要24至48小時才有結果，每當有孕婦到來求助時，他和醫護團隊人員只能爭分奪秒地搶救和嘗試提供方案，究竟是因為伊波拉病毒引致她們不適，抑或是其他問題，無從稽考。大部分求醫的婦女都需要即時剖腹生產。隨著疫情規模擴大，醫院為安全計，決定停止接收孕婦個案。
「這個決定可能是錯的。遵循防疫措施以確保個人安全，這是現實； 但這也可能是一場災難。如果我們行差踏錯，所有醫護人員和工作人員都感染伊波拉，後果不堪設想，那不單關乎我們會死，更可能會掀起漣漪效應，令國際救援組織卻步，不再到來。」貝拉克不諱言，至今也對這個決定感到忐忑，因為婦女和孩子因此而頓失支援，甚至求助無門。
在西非，感染伊波拉的產婦死亡率高達九成，她們的胎兒沒有一個能夠活多於19天。貝拉克和醫護團隊人員發現 ，只要及早處理孕婦的併發症，例如用藥物制止出血，有助保住媽媽的命。
烏干達： 伊波拉死恢復燃
（C）AugustinWestphal/MSF
貝拉克的書出版之時，正值伊波拉變種病毒在烏干達肆虐，令疫情死恢復燃。
烏干達於今年9月20日宣布「蘇丹病毒株」引起伊波拉病毒疫症，這變種病毒株相當罕有，但殺傷力強，目前尚未有獲批有效對應的藥物和疫苖。截至10月2日，烏干達衞生部確認有43宗伊波拉個案，29人死亡。
無國界醫生於過去10年，多次應對伊波拉疫情，包括2014至2016年在西非（畿內亞、賴比瑞亞、獅子山共和國）和2018至2020年在剛果民主共和國。以上疫情都是由伊波拉的薩伊（ Zaire ）病毒株引起的，隨着醫學進步，目前己有通過審批的疫苗和抗體療法對治。
據報道，烏干達當地的醫護人員都提高戒備，穿上外科手術袍和戴面罩。 貝拉克在傳媒訪問中分享，過度的個人保護裝備會妨礙醫護人員感覺和觀察病人的身體狀況，他認為防護裝備，穿得舒適便為之適可而止。
CDC建議在疫區工作的醫護人員使用比傳統外科手套富彈性的合成橡膠 （nitrile）手套； 手套不應超過兩層，以保持觸感。戴一次即棄的面罩，而非眼罩，因為眼罩不能覆蓋整張臉，而且會有霧氣。
六年前的抗疫經驗，對今天的處境有何啟示？
「走進社區，與當地民眾建立關係，提供資訊，闢除謠言。當我回到倫敦之時，正值新冠病毒疫情爆發，我感到很沮喪，因為決策者發放的訊息有些是不正確的，謠言惑眾的歷史在重演，很多孕婦以為接種疫苖是不安全的。」他說由於下體出血是感染伊波拉病毒的徵狀之一，一些西非孕婦因而不敢到醫院； 也有一些婦女因受性侵犯而忌諱。
貝拉克又說，讓留院病人與家人保持聯繫也是重要的，若人們無法得知摯愛被送到醫院後的情況如何，會選擇延醫。他建議讓產婦可選擇在臨盆過程中與一位親人保持聯繫 。
