1970年11月25日，日本著名作家三島由紀夫帶著他所組織的「楯之會」4位成員闖進東京市谷的陸上自衞隊東部總監部，脅持了指揮官，在露台上向自衞隊官兵演講，要求修改憲法，把自衛隊變成正規軍隊，後來更在總監室以日本武士道的剖腹式自殺，終年僅45歲。
三島由紀夫曾先後3度獲提名諾貝爾文學奬，他在盛年以切腹自殺，對當時的日本社會造成大衝擊。不料17個月後，1972年4月16日，對他影響深遠的作家川端康成在工作室的公寓以煤氣自殺，未留下隻字遺書。日本文壇兩位大師相繼自殺，留給了後人無數的疑問。
事實上，三島由紀夫雖然是川端後輩，二人關係的確非比尋常。三島由紀夫出事當日，不少作家奔赴現場，川端康成是唯一獲准進入現場的人。
1968年10月17日，瑞典諾貝爾宣布將年度諾貝爾文學獎頒予川端康成，記者蜂擁到川端的家，喜歡清靜的川端對記者說：「托三島由紀夫君的福，他前年便進入候選人，因為太年輕未能獲奬，所以才讓我碰上了。」
事實上，三島由紀夫早於1963年、1964年和1965年，三次獲提名為諾貝爾文學獎候選人，結果仍與桂冠擦身而過。有人認為，三島可能很介意川端的文學成就超過自己。
三島由紀夫原名是叫本崗公威，在1925年出生東京市四谷區，當地經歷了關東大地震後，境況較為破落。三島由紀夫雖然不算出身於貴族世家，但仍進入了貴族學校「學習院」就讀，三島更因為成績優異，獲天皇親自贈送了一只銀手錶作為嘉獎。
1941年，三島由紀夫在語文老師的鼓勵下，首次在校內的文學雜誌上發表第一篇作品《酸模》。16歲時更在校外刊物發表了名為《鮮花盛開的森林》的長篇小說。兩年後，三島到鎌倉拜訪川端康成，在川端康成的推薦下，三島由紀夫由一位業餘作家晉身成為文壇一員，並開始了二人亦師亦友的情誼。
1944年，三島由紀夫中學畢業，獲得推薦進入東京帝國大學法學部法律學科就讀，也由於這身分暫時免除而被免去兵役。
二次大戰後，三島面臨創作上的瓶頸，當時許多在戰爭時期被迫沉默的年長作家，和一些曾赴戰地的文學青年亦開始熱烈地發表小說，使得年紀尚輕的三島在文壇中未能爭得立足之地。因此三島由紀夫1947年大學畢業，進入大藏省（今財務省）工作，成為一位公務員。
然而，三島由紀夫仍未有放棄成為作家的夢想，他在大藏省工作了9個月便離職。在川端康成的幫助之下，三島由紀夫陸續在日本的雜誌上發表了文章，川端康成更為三島由紀夫1948年的第一部長篇小說《盗賊》作序。
1949年，三島由紀夫發表了《假面的告白》，日本文壇均盛讚這位25歲的文學天才，奠定了他的作家地位。由此開始，三島由紀夫的作品相繼問世，包括小說《禁色》、《潮騷》和由傳統能劇改編的現代劇《近代能樂集》。1956年，三島由紀夫發表了《金閣寺》，這本被認為是三島作品中的最高水平的小說，取得日本第八屆讀賣文學獎，更被譯成多國語言。
三島由紀夫與川端康成在生時不斷以書信往還，幾乎是無話不說，三島從自己的生活瑣事、情感感悟和文學思想都對川端交流。年輕的時候很討厭考試，在寫給川端的信中直言。川端夫婦撮合了三島由紀夫與妻子瑤子的一段婚姻，瑤子是著名畫家杉山寧的女兒。三島由紀夫於1971年1月24日在東京築地本願寺舉行的葬禮，川端康成是葬禮委員長。
半世紀過去，二人的名字早存留於文學史。人們只能從他們的作品和書信，了解他們深厚而微妙的情誼。
