巴黎奧運已於7月26日正式開幕，約10,500位參賽運動員正整裝待發，期望在賽場上一顯身手，獲取奬牌，為個人及國家爭光。然而，對於一些國家的運動員來說，能出席奧運已是一大挑戰。其實他們跟頂級運動員同樣體現了奧運的理念。
來自不丹的馬拉松跑手拉姆‧肯贊（Lhamo Kinzang）說：「在這樣的舞台上參加比賽一直是我的夢想之一，我從未想過有一天會有這個機會，很感恩能代表不丹參賽。」
拉姆是不丹的最佳田徑運動員。今年3月，她在國內普納卡（Punakha）舉行的一項馬拉松賽事中獲得冠軍，又曾在2022年的「雪人賽」（Snowman Race）獲得亞軍。這項賽事為期五日，全長203公里，橫越不丹國內多個高山。
拉姆今年在普納卡馬拉松賽事造出的時間是3小時26分，遠不及肯尼亞女跑手佩雷斯‧傑普契奇爾（Peres Jepchirchir）今年在倫敦馬拉松創出的世界最佳時間2小時16分16秒，較女子奧運馬拉松賽事的入圍標準2小時26分50秒也慢了近一小時。
拉姆今年26歲，在軍中任職，她說：「我的首要目標是完成比賽，然後是打破自己的個人最佳時間。這是我第一次參加國際比賽，也是我第一次來到歐洲。」
射箭運動員林‧多吉（Lam Dorji）今年28歲，國際賽經驗較豐富，共參加過20多項國際賽事。他的最佳成績是644環，距離滿分的720環有一段距離，世界排名184位。
游泳運動員桑格‧丹津（Sangay Tenzin）將繼2021年東京奧運後再次出戰，將參加男子100公尺自由泳項目。他今年20歲，來自南部的格勒普（Gelephu）。不丹是內陸國家，國人少有習泳，他自幼是在河流學習游泳的。自2019年，他到泰國布吉國際游泳總會（International Swimming Federation，簡稱FINA）的訓練中心，與來自12個國家的泳手一同接受訓練。
不丹這三位運動員的成績不足以達到最低參賽資格，均是以「通用名額」（universality places），即外卡身份，獲邀請參加奥運。
不丹全國人口只有78萬，國內的體育設施嚴重不足，例如今年才在首都辛布（Thimphu）舉行了首次25公尺短池游泳賽。不丹在1983年成立國家奧委會，次年首次派隊參與洛杉磯奧運，當年共有六位運動員，全是參與射箭項目。但該國自參與奧運至今，從未獲得任何奬牌。
根據奧運會的憲章，奧運的目標是盡量讓各國運動員都能參與。為了確保來自體育基礎較薄弱和幅員和人口較少國家和地區的運動員也能參加，會邀請一些國家的運動動員以「通用名額」身份參賽。不丹奧委會經考慮後，派出他們這三位較有競爭力的選手參賽。本屆奧運在23個單項運動項目保留了100多個「通用名額」，讓所有206個國家奧委會都有代表出席奧運。奧運會對於這些運動員的要求，是能證明「在技術層面上，能安全和有尊嚴地比賽」。
不過今年奧運只有204個國家奧委會出賽，俄羅斯白俄羅斯由於俄烏戰爭，遭到國際奧會制裁，只有少數來自這兩個國家的運動員以中立身分和旗幟參賽。
在各個國家和地區的奧委會中，有約50至60個從未在奧運取得過奬牌。除了不丹，還有孟加拉、安提瓜和巴布達、阿爾巴尼亞、緬甸、剛果、波斯尼亞和黑塞哥維拿等。例如孟加拉人口達1.7億，緬甸自1948年以來從未缺席奧運，但這兩國始終與奬牌無緣。
不丹運動員拉姆和多吉將自己視為祖國駐巴黎的大使。多吉說，他的目標是將不丹寫在射箭世界的地圖上：「我想傳達的信息是，即使是小國也可以參與，並在如此重大的世界活動中盡力而為。國家的大小並不重要。」
奧運奬牌背後，滿載運動員熱誠和汗水，大家都希望他們能再接再厲，有朝一日能站在奧運的頒獎台上。
