沙地阿拉伯爆出「選美醜聞」，因為40多位參賽者因偷打肉毒桿菌和施加其他人工整容手術，被取消資格，無緣參加總獎金達6,600萬美元的賽事。
然而，這裏所說的是駱駝選美，是阿卜杜勒-阿齊茲國王駱駝節(King Abdulaziz Camel Festival)的高潮節目。
阿卜杜勒-阿齊茲國王駱駝節，由沙特阿拉伯駱駝會（Camel Club）舉辦，號稱全球最大的駱駝節，在今年12月1 日揭幕，為期40日，是一項集文化、娛樂、體育和旅遊的節慶活動，預計會有33,000位駱駝主參加。
今年是沙特第6年舉辦駱駝節，地點亦從從遙遠的沙漠地區遷移到了首都利雅得以北的達哈拉沙漠（ad-Dahna Desert）舉行。場地面積達32平方公里，預料每日會吸引10萬人入場，因此沙特當局非常重視駱駝節。
過往被譽為「沙漠之舟」的駱駝，一向是阿拉伯游牧人奶品來源和交通工具，是阿拉伯文化的象徵。到了20世紀，中東諸國因為石油開採讓經濟有了長足發展後，但部落文化卻日漸湮沒。駱駝節有保育和推廣文化的意義，也起了保留駱駝血統純正的作用。
近年來，駱駝也被視為潛在的商業投資，除了選美比賽，現時中東地區的超級市場均有售賣駱駝奶，高級餐廳會提供駝肉刺身(Carpaccio)。沙特環境、水利和農業部(Ministry of Environment, Water and Agriculture)估計，現時全國有140萬頭駱駝，另一個駱駝大國阿拉伯聯合酋長國則有超過38萬頭駱駝。
阿聯酋是另外一個駱駝節慶的東道主，該國首都阿布達比(Abu)每年都會舉辦阿哈弗拉節（Al Dhafra Festival），以保留和推廣貝都恩(Bedouin)文化，節目包括駱駝賽跑、薩路基（saluki）獵犬賽跑、放鷹打獵等比賽，但節日的高潮同樣是駱駝選美比賽。由於駱駝選美比賽的奬金豐厚，因此誘使一些主人使出了作弊的手段。
駱駝選美的評判，會根據駱駝的美態和健康評分，例如毛色要充滿光澤、顏色分明；頸項要穠纖合度，不能太粗也不能太細；頭部則要又大又挺直，與身驅比例平衡。駱駝的嘴巴要講求上唇噘起、下嘴唇下垂的幅度是否適中；腳則要挺直，大腿要粗於小腿，駝峰也要大小均勻。
主辦單位會透過駱駝牙齒來鑑定年齡，有些比賽甚至要經過血液檢定來確認牠們的品種和出身地。駱駝主亦各施各法，以不同的飼料餵食駱駝，例如以蛇麻草、青草、玉米的混合飼料，也會定期餵食水和牛奶。
近年，更興起了注射肉毒桿菌和其他人工整容以至無性繁殖(cloning)。在迪拜(Dubai)一座摩天大廈內，有一間生殖生物技術中心(Reproductive Biotechnology Centre)，科學家正日以繼夜複製駱駝。
該中心的科學主管尼薩爾·瓦尼(Nisar Wani)經過5年努力，在2009年透過無性繁殖，複製了第一頭雌性駱駝賈茲(Injaz，阿拉伯語「成就」的意思)，此後便不斷複製駱駝。現時，有些客戶會出價5萬至10萬美元複製一頭「美駝」。
2009年透過複製繁殖的雌性駱駝賈茲
瓦尼說: 「不斷有人要求複製駱駝，我們也沒法應付。」他說:「我們每年複製了10至20頭駱駝，今年已有28頭駱駝成孕。」他說，人們不是純為參加駱駝選美，也希望繁殖跑得更快和奶量更多的駱駝。
由於駱駝妊娠期長達13個月，加上哺乳期，因此一頭雌性駱駝每兩年才生育一次。此外，雌性駱駝要聞到幼駱駝的氣味，才會分泌乳汁，因此駱駝的擠奶時間很短。
沙特和阿聯酋的駱駝節也是商機處處。主人為其心愛的駱駝悉心打扮。在節慶期間，場地設有臨時縫紉店，為參賽的駱駝縫製韁繩、蓋毯、鑲有金屬的流蘇，和串有彩珠和金幣的項鍊。
此外，節慶也是一個露天市集，你會見到帳篷、馬車和貨車等，售賣各種彩色繽紛的坐氈、沖泡駝奶茶和駝奶咖啡的杯具、火爐、地氈、水袋和服裝等，還有旋轉烤羊肉(kebabs，或稱卡巴)、糕餅和卡拉克甜茶（karak chai）的攤檔。
