北半球進入初夏，美國已於3月13日凌晨2點開始，將時鐘撥快1小時；英國也按照傳統在3月的最後一個星期日，即今年3月27日，將時間調至夏令時間，直至今年11月，才會將時間撥慢1小時。
由於實行夏令時間，這些地區的日出和日落時間會比前一天晚1小時左右；太陽較晚下山，夜晚相對明亮。
「夏令時間」又名英國夏令時間（British Summer Time，簡稱BST），在北美則稱為「日光節約時間」（Daylight Savings Time，簡稱DST）。當初推行的原意是讓大家可以減少用電照明，達到節約能源，也方便人們於下班後仍可進行戶外活動。
然而，夏令時間在歐美實行超過百年，但節約能源目的已不符今日時代需求，其存廢近年也一直存在爭議。
地球以橢圓的方式圍著太陽公轉，因此地球和太陽的距離以1年為週期變化。然而，由於地球的自轉軸與地球繞太陽的公轉面（黃道面）並非成垂直，而是呈23.4度的傾角。因此，地球不同地區日夜的時數出現偏差－－在夏季，太陽直射北半球較長，日間的時間較長；相反，太陽直射南半球的時間較短，造成日短夜長的情況。
現時世界上不少國家利用夏季日照較長的特性，其中包括美國大部分地區，包括夏威夷、阿拉斯加、關島和波多黎各等，均實行夏令時間。估計全世界現時有七十多個國家實行夏令時間。
一般相信，夏令時間最初是1784年美國發明家富蘭克林（Benjamin Franklin）提出的概念，他年以78歲的高龄代表美國出使法國時，因為黎明的陽光打擾了他的睡眠，因而投稿到巴黎日報》(Journal de Paris)。在文中，他指出巴黎早上6時已經日出，他計算了巴黎人若早起早睡利用陽光少用蠟燭，省下接近9億美元（相當於今天220億美元）。但富蘭克林只是提議改變睡眠習惯，並非夏令時間的創始人。
1895年，新西蘭昆虫學家喬治‐哈德森(George Hudson)，他發覺夏天太陽早上 5、6 點就已經升起，便建議時鐘提早2小時，以便有多些時間採集昆蟲。
真正建議實行夏令時間的是英國建築師威廉·維萊特（William Willett）。1905年，有一天他早起遛馬，突然想到如果從4到10月期間將時鐘撥快一句鐘，英國人就可以盡享充沛的陽光。1907年，他正式向英國國會提出這項構想，卻沒被採納。
直到1916年第一次大戰期間，德國和當時的同盟國奧匈帝國希望能減少煤炭消耗，開始實施夏令時間（Sommerzeit）；英國和其他參戰國也跟著仿傚，美國也在1918年也首次實行夏令時間，節約煤炭。因此北美被夏令時日間為「日光節約時間」。
2008年美國能源部一項研究發現，4個星期的日光時間，可以節省約0.5%的電力。不過有人指出這只是一個錯覺，因為日照雖然減少夜間照明所用的電力。但另一方面，由於早上天仍未亮，人們也是多用了電力，例如晚上多用了空調。
另一方面，夏令時間影響了人的睡眠。2008年《新英格蘭醫學雜誌》（New England Journal of Medicine）發表了一項瑞典研究，基於20年期間收集的資料，發現在時鐘向前和向後移動後的頭三個工作日，心臟病的發病率較高。同時，根據加拿大曼省(Manitoba)公共保險局的數據，2014年春季，時鐘向前移動一小時後，全省的車禍增加了20%。又有研究指出，晝夜節律的變化也會引發群體性頭痛，並導致幾天或幾周的不適。
美國睡眠醫學會(American Academy of Sleep Medicine)公共安全委員會(Public Safety Committee)顧問艾琳·弗林-埃文斯（Erin Flynn-Evans）指出，將時鐘撥快1小時，不單影響這一天，也影響人們日後的睡眠。她說：「我們真的沒有理由繼續這樣來回折騰。夏令時間所帶來的健康以及春季多車相撞的負面影響，確不值得。」
在美國睡眠醫學會建議永久採用標準時間，但在美國，有19個州反而希望能夠全年實行夏令時間。
此外，歐洲、新西蘭和少部分中東地區也實行夏令時間，反而亞洲和非洲地區均沒有實行。2019年，歐盟曾投票通過停止使用夏令時間，但計劃現時被擱置，原本在2021年再提出，但卻因為英國退出歐盟和新冠肺炎暫停。
