李斯利四年前帶著兩名子女投靠一位親戚，在親戚家的客廳席地而睡，生活拮据。經朋友介紹，她報讀了非牟利組織ManifestWorks的影視製作助理培訓班。今天她成為聲音技師，收入穩定，有能力自己租住單位，讓孩子上興趣班，一家三口還計劃到夏威夷旅行。
李斯利說：「參加ManifestWorks的培訓計劃時，正是我最倒霉的日子。該計劃不單讓我學習到新技能，更令我重新振作。」在接受培訓的第三星期，李斯利就有機會參與一個拍攝項目，出任製作助理，這個僱主與她簽訂了兩年工作合約。工作不止帶來收入，也讓她建立人脈網絡，以及更多工作機會。
ManifestWorks創辦人兼行政總監司華（Dan Seaver）介紹，機構的主要對象是更新人士、無家者和在寄養家庭成長的青年人。這三個弱勢社群在加州人數眾多，統計顯示，每四名寄養兒童和青少年中就有一人在年滿18歲後的兩年內因犯事而入獄。而從懲教所出來的更新人士找工作特別困難，失業率比全國平均高出12倍之多。
曾先後從事新聞工作和廣告的司華創辦ManifestWorks的構想源於20多年前。當時一間青少年懲教所邀請司華擔任導師，帶領年輕人製作懲教所的通訊。他與接受懲教的少年接觸後驚覺，大部人犯的「過錯」只不過是逃學或打架，但他們被推進了「刑罰導致的貧窮」深淵。他表示：「與年輕人一起辦報是好玩的，但我並沒有幫助他們解決問題！」
當電影導演的友人向司華提議，製作助理不失為更新人士重投職場的好機會，門檻低，收入又不差。一言驚醒，司華想到加州有龐大的荷里活電影業，那裡的工作機會正是「解決方案」。
司華和紀錄片製作人華倫（Chip Warren）在2014年合力創立ManifestWorks，並親自設計課程，又為學員物色工作機會。司華到兒子就讀的幼稚園逐一訪問家長，要是發現有家長從事作曲、設計或影視製作等相關行業，就邀請他們為學員提供職位。
司華說：「電影和電視製作每次為開戲組班，都是由來自五湖四海的人湊合，沒有人會過問你八年前做甚麼，坐牢或露宿街頭也沒關係。」
ManifestWorks有八成學員在入讀培訓課程時依靠社會福利津貼生活，平均每星期收入為285美元。一年後，他們只有7%需要領取政府津貼，每星期收入有1,172美元。92%學員在完成課程後找到全職工作，年收入平均達62,000美元。
司華表示：「幫助傷㾗纍纍的學員走過創傷，重新站穩至為重要。這樣他們才可以在重投職場的路上勇往直前，不會偏離或中途放棄。」
報讀課程的釋囚再次犯事的比率是零。司華說：「那是驚人的數字。據加州的官方數據，六成完成刑期獲釋的人會因再次犯罪而入獄。」
ManifestWorks 每年開辦三輪培訓課程，每輪招收20人，參加為期12星期的影視製作助理培訓。司華概簡介課程時說：「我們教導學員成為『片場不能沒有他』的製作助理！」
課程教授的具體技能包括財務預算、撰寫履歷，以及與製作團隊協作的模擬訓練。課程甚至附送筆記本電腦和耳機，好讓學員完成課程後有開工所需的「設備」。
畢業生約翰遜因持械行劫而被囚15年，獲釋後，中轉房屋的同房介紹他參加ManifestWorks的培訓。他熱愛音樂，甫看見「聲音工程師」的培訓就興奮莫名。他說：「作為製作助理，我會非常勤力工作，盡力幫助團隊中的人。我希望他們留意到有我這樣的助理。ManifestWorks的導師教我們不要遲到，如果通告是早上6時，我們5時半就要到達。」
約翰遜去年畢業後找到的第一份工作是為保險公司拍攝廣告宣傳，接著是運動服裝品牌Nike的LeBron James廣告。現在他組織了自己的家，育有一名六個月大的兒子。他正在一家有規模的電影公司當混音師，逐步實踐他的夢想。
嘉西亞是電影業自由工作者，也有編導短片。她表示：「ManifestWorks的培訓改寫了我的人生。他們教我如何成為專業電影工作者，以前我非常害羞，培訓課程令我脫胎換骨。」培訓期間，她在環球影業為哈利波特的宣傳片擔任製作助理。她憶述「就在《哈利波特的世界》公映前一天，我預覽了宣傳片，在回家路上，我哭了。我為自己能夠成為電影製作團隊一員而感到高興。我的兄長嘲笑我終日拾破爛，滿身垃圾臭味，就由他說吧。」
ManifestWorks 每年的經費約為100萬美元，當中部分由加州的懲教及復康部門資助，個別頂尖演員和電影工作者，如麥迪文，也有捐款支持。除了教授技能，ManifestWorks亦為有需要的學員和畢業生提供輔導服務轉介、恩恤金和在職進階培訓。
