全球每年生產的食品，有很大部分沒有吃掉便成為垃圾，為環境增添負荷。在英國，每年有近一千一百萬公升的牛奶因為「過期」而遭消費者棄掉。為了減少浪費，英國有超市想出創意方案，提倡顧客不要盡信產品的「有效期限」標示，改為用鼻去聞，以判別牛奶是否可以飲用才買。
摒棄「有效期限」 冀減少浪費牛奶
英國第四大連鎖超市Morrisons今年一月宣布，店內九成牛奶產品不再標示「有效期限」，但保留「最佳賞味期限」。消費者可靠聞的方式，甚或搖晃盒子或樽去感覺是否有結塊，以判別牛奶有沒有變壞。Morrisons 超市的採購主管Ian Goode解釋：「包裝食品的有效期限屆滿，並不代表食物必然變壞至不能食用。浪費牛奶即是白費農民的心機，而且造成不必要的碳排放。既然我們的祖先都是用聞來判定牛奶可不可以喝，我們應該也可以。」
英國環保機構WRAP指出，英國每年耗損約33萬公噸牛奶，相當於英國年產量的7%（可放滿157個標準泳池）。牛奶為繼馬鈴薯和麵包後排名第三高的剩食，當中有六分一耗損的牛奶是因過了「保存期限」而遭消費者棄掉。
在美國中央佛羅里達大學Rosen College研究食品安全及衛生的穆爾非教授解釋，牛奶的保鮮期與脂肪含量有關。脫脂奶只可存放七至十天，而全脂奶過了「保存期限」後五至七天仍可飲用；至於植物奶開封後可存放長達一個月。變壞的奶會變淺色和混淆，並且發出酸味。
不過，英國食物標準局（Food Standards Agency）申明聞牛奶的方式並不可取。也有團體抗議摒棄牛奶「有效期限」的做法，認為對嗅覺弱的人不公平。
改進食品標籤制度 「品質」與「安全」保證各有時
美國賓夕凡尼亞州的法例規定，牛奶廠必須在牛奶出品後的17天內將產品推出市場，並標示「最佳賞味期限」（Best By）。相關法例的修訂於本月初生效，容許牛奶廠即使過了17天限期，只要有測試證明，亦可標示品質沒問題，藉以減少過期牛奶的浪費。
食物供應鏈本身既是溫室氣體排放和氣候變化的禍根，也是其受害者。熱浪、山火和暴風等災害對農業造成嚴重打擊，每年經濟損失達數十億美元，糧食供應的質和量都下降，繼而令食品價格上漲。
目前美國食物及藥品管理局（FDA）沒有規定食品標籤必須寫上有效日期，嬰兒食品除外。美國關注剩食的民間組織ReFED總監根特斯近日在眾議院的氣候危機聽證會上說，市面上的包裝食品印有「此日期前食用」（Use before），「最佳賞味期限」（Best Before）、「請在此日期前享用」（Enjoy by）等不同字眼，令消費者混淆，而且會誤導人將食品棄掉。她建議各界為減少浪費而多走一步，食品公司在食品包裝上寫明保質和安全食用兩個日期，而當局應加強規管。
美國生產的食物，有多達三至四成被浪費，這不止是消費者掉去沒有吃的食品，還有生產和銷售過程的損耗，包括失收的農作物也是一種浪費。美國的溫室氣候排放有11%的來源為農業生產，當中半數為氧化氮，來自大量施肥的農田和農作物。佔四分一的甲烷則主要來自畜牧業。而廢棄食物是堆填區固體垃圾的最大單一來源。
美國首個食品營養標籤於1994年面世，根據The Procter & Gamble Co的市場調查數據，95%消費者認為包裝食物載有營養標籤是重要的，不過僅有5至10%人選購食品時會閱讀標籤。
丹麥首創食品碳足印標籤
英國食品科技公司Foodsteps於2021年創立，為食肆和飲食業進行食材的環境評估。
丹麥將於今年底推出全球首個為食品而設的氣候標籤制度，以協助國民選購碳足跡低的食品。丹麥的人均年碳排放量為7噸，其中兩噸與食物的消費有關。丹麥氣候變化議會發表報告，指出丹麥人若遵行兼顧人體和環境健康的EAT-Lancet飲食指引，可以減少對環境的影響31至45％。丹麥政府已成立氣候標籤計劃工作小組，邀請研究機構、官員和大型超市代表參與，並撥款130萬美元推行計劃。全國統一的氣候標籤制度有望促使丹麥達成聯合國可持續發展目標（負責任消費及生產指標）。
