一項研究發現，打太極拳比步行、行樓梯和踏單車等帶氧運動更能有效降低血壓。專家指出，血壓稍高的人，透過調節飲食和運動，可以控制血壓。
高血壓一般沒有徵狀，患者往往在出現併發症後才發現患病，因此有「隱形殺手」之稱。至於高血壓前期的定義為收縮壓（SBP）120至139mmHg，或舒張壓（DBP）80至89mmHg。血壓長期偏高的患者，如果不調節生活模式，會增加罹患高血壓、心血管疾病、冠狀動脈心臟病、腦血管疾病及心肌梗塞的風險。
據香港衞生署的調查，香港15至84歲的人有29%有高血壓 ，每四名女性和每三名男性有一人，當中12%沒有自述病史，而在身體檢查時發現血壓升高。2018年的一項調查推算，全中國有半數沒有高血壓病史的成年人處於高血壓前期狀態。
中國中醫科學院的研究人員曾招募342名血壓值稍為高於正常範圍的人參與實驗，參加者平均年齡為49歲，分為兩組，一組練習太極，一組練習帶氧運動。太極組每星期參與四節由導師指導的楊氏太極班，為期一年 。另一組參加者則每星期做四次帶氧運動，包括行樓梯、緩步跑、健步走和踏單車。
參加者在實驗進行六個月和完成後接受血壓測量。數據顯示，兩組人的收縮壓有明顯分別：太極拳組平均下降7.01mmHg，帶氧運動組平均減低4.61mmHg。在未有服用藥物情況下，太極拳組有22%參加者血壓降回正常範圍，帶氧運動組則只有16%。太極組裡的人白天和晚上的血壓均下降。該項研究的報告2月9日在醫學期刊JAMA的公開網絡發表。
負責研究的專家Xing Yanwei醫生建議，公共醫療機構向民眾推廣太極，作為預防心臟病的方法：「太極適合任何年紀的人，特別有助長者改善身體靈活度和平衡，減低跌倒的風險。而且太極是安全和溫和的身心運動，無論在家或在公園，都可以輕易做到。心血管病和呼吸道疾病康復者亦適合經常打太極。」
中國心臟病學會副主席Yang Jiefu指出，要控制血壓，藥物並非必然的優先策略，特別是血壓不算高的人。他認為：「調節生活習慣更重要，一些人戒煙，或吃得健康，適度運動後，血壓就回復正常水平。」
以往亦有文獻指太極比急促步行更有效令高血壓的人血壓、空腹血糖值和壓力下降。美國亞利桑那州大學護理學院教授泰勒皮利雅解釋，練習太極牽涉練習者的副交感神經系統反應，產生放鬆身體的作用。
《美國心臟協會》期刊曾於2016年發表文獻，指太極和其他中國傳統運動對心血管疾病患者有益處。該文獻回顧了35項研究，包括10個國家的2,249例患者。結果發現太極、氣功和其他傳統中國運動與改善生活質素和紓減抑鬱相關。惟研究亦顯示，這些運動並不能顯著地提高心率和有氧體適能的表現。
除了降血壓，太極對改善其他疾病也有幫助。柏金遜症是病例快速增長的疾病，目前醫學上未有方法預防和治癒，只可靠藥物減輕症狀。《英倫醫學期刊》神經學及精神科刊物曾經發表的一項研究結果指出，練習太極可緩延柏金遜症病徵出現。
