在美國聯合航空公司一班航班正要起飛時，有人發現出現機位超賣，航空公司表示提供400美元現金賠償，希望有乘客自願騰出機位，改搭另一航班，及後將金額加至800美元，另加一晚酒店往宿，並保證可於翌日下午起程，但仍沒有人自願離開，結果航空公司隨機抽出數位乘客，要求他們下機，其中一名乘客拒絕，保安人員繼而強行將乘客帶離機艙。
有關事件引起社會一片熱議，不少美國傳媒均指出，聯合航空公司強行抬走乘客的做法，當然有欠妥善，但更根本的問題是，航空公司須檢討超賣機位的做法。
事件發生在今年4月9日，一架由芝加哥奧黑爾國際機場（Chicago O’Hare International Airport）飛往路易斯威易（Louisville）的客機，原定在當地時間下午5時40分起飛，惟航空公司在起飛前才發現該航班機位超賣，同時又要讓另外4名機組人員登機，以便準備翌日的航班，於是要求其中4名乘客自願離開，改搭翌日下午3時起飛的班機。
雖然公司提高了補償金額，但沒乘客自願離開，結果經理以電腦抽出四位乘客，要求他們改乘其他航班，其中三人合作地離開，但有一名亞裔男子則自稱是醫生，表示翌日要在路易斯維爾見病人，機場保安人員與他商討後仍堅拒離開，於是以武力將這名乘客帶離機艙。
約10分鐘後，該男子疑擺脫了保安人員，重新走上飛機。從其他乘客提供的照片可見，他嘴巴鮮血直流，亦有乘客描述他不斷喃喃自語說：「殺死我吧！」。不久後他被擔架抬離機艙。經一輪擾攘後，航班最終比原定時間遲3小時起飛。
聯合航空行政總裁奧斯卡‧穆尼奧斯（Oscar Munoz）隨後在Twitter上發表的聲明中，說明對這些乘客須要「重新安排座位」（re-accommodate）表示抱歉。涉事的其中一名保安人員亦被停職。
航空公司為確保航班客滿，通常會刻意超賣機票，因為總有部分乘客因為某些原因更改行程或放棄機位。當航空公司發現班機的機位超賣時，會要求自願者放棄機位，並提供機票或其它賠償，及安排乘搭稍後的航班。航空公司的盤算是，即使要付出賠償，也有錢賺。
超賣機位做法不但沒有違反美國運輸部的規定，而且行之有效，但近年卻越來越多「非自願」乘客受到此舉影響。根據資料，在2000年，全美國約有112萬位乘客因機位超賣未能登機，佔總乘客量的0.2%，幾乎所有都是自願更改航班；2010因超賣被拒登機數字減少至約75萬人，到2015年更下降至55萬，但其中有46,000人是非自願放棄機位的。聯合航空的資料，2016年第三季，每10,000名乘客中，0.3人是「非自願被拒登機」。
這次事件中，這位男士，被安排轉搭翌日下午的航班，即意味損失了一天，倘乘客需要趕赴一個重要會議、出席一次演講、洽談一項業務以至出席婚喪儀式，他們便注定要失約。對於業務及信譽的損失，根本遠超800美元的補償金額。倘你是外出旅遊，一天的延遲會令你損失了一天的假期，還有酒店或其他損失。
此外，由於美國大型航空公司的拼購，現時國內的航空公司數目減少，被迫放棄機位乘客根本難以改乘其他航班前往目的地。
美國運輸部規定，航空公司須先確定是否有乘客自願放棄機位。通常航空公司會挑選以最低廉價格購買機票的乘客，請他們乘搭另一航班，因為可以降低賠償的金額。各家航空公司有各自的挑選規則，聯合航空公司表示，在挑選時，會考慮乘客是否需要轉機、是否與家人同行，亦不會挑選獨自旅行的未成年人。不過，在一般情況下，航空公司是在乘客登機前作出安排。
在美國，國內線乘客如因超賣情況被延誤1到2小時，而國際線被延誤在1到4小時，航空公司必須賠償受影響乘客到目的地單程票價的兩倍，最高為675美元。如果國內線乘客被延遲超過2小時、而國際線超過4小時，航空公司必須支付相等於單程票價4倍的賠償，最高為1,350美元。
加拿大將於今年春天引入「乘客權利法案」，制訂受到機位超賣及遺失行李影響乘客的最低補償金額，以加強對航機乘客的保障。
