夕陽西下，天色漸漸變黑，在澳洲墨爾本的外島菲利普島（Phillip Island）的夏漫沙灘（Summerland Beach）上，大群遊客併息靜氣地等候著。
未幾，數以千計的野生小企鵝列隊從海上走上沙灘，非常壯觀。這些小企鵝是體形最細小的企鵝品種，只有約33厘米（約13英吋）高，體重約1公斤，主要在澳洲南部海岸和新西蘭棲息和繁殖。單在菲利普島，已居住了超過30,000隻成年小企鵝，是已知的全球最大小企鵝群。
菲利普島位於澳洲墨爾本東南140公里，距離市中心僅90分鐘車程。自1920年以來，到菲利普島觀賞「企鵝歸巢」（Penguin Parade），已是當地最著名的旅遊項目，現時每年約有74萬人前往該島觀看「企鵝歸巢」。
對墨爾本居民來說，到菲利普島觀賞企鵝列隊回巢，也是集體回憶。
然而，菲利普島長長的海灘和醉人景色，也吸引了不少人們在這裏居住和渡假。其中夏漫山莊（Summerland Estate）項目建成了190間民房。加上島上的狐狸和狗隻等，捕獵這些小企鵝，令到島上的企鵝數目銳減，在1980年代初期，一度只剩下約12,000隻。
菲利普島自然動物園研究經理彼得‧甸恩（Peter Dann）說：「當時我們發現到很多小企鵝屍體。不少是被狐狸和狗隻獵殺，也有些被路過的汽車輾過。」甸恩認為，企鵝數目只會不斷減少。
在關注團體的游說和倡議下，維多利亞州州長約翰‧凱恩（John Cain）在1985年7月宣布，州政府決定暫停所有發展項目，又斥資回購島上所有私人物業，將這些土地還原為一個自然生態保護區。
此後15年，維多利亞省政府共花了700萬美元收購島上的物業，但由於資金不足，收購工作暫停了一段時間，直到2010年，才完成收購所有物業。
當地居民對州政府的決定反應不一，一位居民珍‧弗爾韋（Jean Verwey）說：「當時我們感到很震驚，心情極為難過。」也有些居民投訴收購工作進展得太慢，居民倫達-克格杜斯太太（Lundahl-Hegedus）說：「期間我們不獲准加建任何，只可進行一些修葺工作。」
事隔30多年，甸恩仍然覺得州政府當日的決定是正確的，他說：「在1984年，這裏只有12,000至14,000隻企鵝，現時數目增長至32,000隻。」除了小企鵝，也有細嘴海燕（mutton bird）在這裏築巢棲息，也有人將加氏袋狸（Eastern Barred Bandicoot）成功放養。每年到訪的遊客也帶來5億美元的經濟收益。
最近，當局擴建了菲利普島觀光中心，斥資5,800萬澳元，提供了一個更大的觀景平台，讓遊客可以近距離觀賞到小企鵝。
世界自然基金會澳洲麗歌‧羅利（Rachel Lowry）說：「菲利普島這個案例，引證了一個決策是可以令人們和大自然同樣得益。」
