民居的前園一片枯黃、游泳池也沒有水…
在超級市場前，上百人在輪候購買大瓶裝水…
人們在想盡各種方法節約用水，有些人三日才淋浴一次、減少使用餐具、減少沖厠。居民仙德拉說：「我們盛起淋浴的水，用來沖厠。」一名市民稱：「頭髮灭洗，如今代表有社會責任。」
南非開普敦市經過連續3年降雨量不足，加上人口增加又帶動用水量的上升，現在市內六個水庫的儲水量只剩28.1%。市政府宣佈，如果缺水情況沒好轉，90天後可能降至13.5%，市政府很可能在4月12日停止供水的「臨界日」（Day Zero），成為世界上第一個無自來水供應的大城市。屆時除了醫院及臨時房屋外，居民都需要到全市的200個供水站輪候用水。
現時開普敦政府已經展開節水行動，除了試圖將海水淡化加工成飲用水，也開始採集更多地下水。由於家庭用水佔了開普敦用水量的70%，因此居民被要求節水，每天只能使用87公升的水，2月1日開始，當局推出歷來最嚴厲的節約用水措施，限制居民每天的可用水量至50公升，用水過量的家庭將要多付水費。
氣候轉變，雨量減少，當然是水荒的主要原因。但市政府亦未有未雨綢繆，忽略開拓水資源，有學者指出，開普敦市正反映了氣候變遷所造成的長期乾旱，亦可能影響不同地區。世界銀行去年十月發表報告指出，乾旱造成「緩慢的苦難」。
有四百萬人口的開普敦是南非第二大城市，位處於南非西南部海岸，附近「世界新七大自然奇觀」的桌山（Table Mountain）和南大西洋之間形成一個盆地，原本雨量充足，擁有豐富的天然水資源。現時開普敦的市中心卡米薩（Camissa）是當地的土著科伊科伊（Khoi）土語，意思是「甜水之地」，用以形容的這片土地。
十九世紀至二十世紀初，歐洲的殖民地政府開始建築水庫，用以收集季候雨。
南非開普敦大學環境科學講師基雲．溫達（Kevin Winter）表示，過往每年的平均雨量，足夠該市用水量的三倍，但現時季節性的雨少了，降雨量亦不足，引致水庫存水量不足。他指出，現時三年的雨量，才及得2015年前的降雨量。
溫達說：「這裏正面臨急速的氣候模式轉變，這明顯是氣候變化，近年來雨量正持續地急速下降。」
開普敦大學學者彼特．沃斯基（Piotr Wolski）表示，開普敦今後數十年的雨量會更難以預測，就算這次的危機解除，開普敦未來有濕年減少、旱年增加的趨勢，例行性制水可能會成為常態。
2014年前，南非的水庫儲水量充足，自2006年開始在市政府主政的民主聯盟亦一直厲行可持續發展政策，同時鼓勵保存水資源，包括更換陳舊及有滲漏的水管、安裝水錶及調整水費等，因此雖然該市自2000年開始人口增長了30%，當地的整體用水量並沒有增加，2015年更得到由40個城市組成的城市氣候聯盟（C40）頒發「調適行動落實」（Adaptation Implementation）獎。
然而，該市卻忽視水資源開拓的問題。早於2007年，南非水務當局已警告市政府過度依賴市內六個水庫所收集的雨水，建議市政府考慮增加包括地下水、海水化淡及其他水源等。
開普敦當局設置供水站，向市民供應用水。
該市副市長伊恩．尼爾森（Ian Neilson）也承認，他們錯過了一些時機，現時唯有採取更激進的措施。南非共產黨也發表聲明說，開普敦水荒有一半是人為造成的
世界銀行去年十月發表《未知的水域：水資源短缺与可變性的新經濟學》的報告提出，新證據說明降雨規律改變，其影响比以前更嚴重。
「臨界日」漸漸迫近，人們都擔心到時會出現甚麼情況，由於居民少了洗澡及洗手，市政府官員擔心可能引發傳染病。兩年前，巴西聖保羅市由於嚴重乾旱，全市幾乎於癱瘓，打鬥、偷竊罪案也增加了，在一些近郊地區更有搶掠運水車事件。
