現金交易不斷減少，信用卡被取代的時日還會遠嗎？
英國巴克萊信用卡最新的調查顯示，64%的英國人仍然喜歡到實體的零售商店購物。有科技人員正研究無須現金及信用卡的自動支付系統，轉而以科技辨識顧客所取貨的活動，從而自動從顧客的賬戶支取貨款。
50年前推出信用卡的巴克萊信用卡現任總監阿默爾．薩亞德（Amer Sajed）說：「人們只需接合互聯網、應用程式，就可以在商店內 『無縫購物』。」
電子商務巨頭亞馬遜正嚐試將科技結合實體商店，該公司11月5日公布在西雅圖試營的新便利店「Amazon Go」，將會推出新付款技術「拿了就走」（Just Walk Out）。系統通過大量感應器，追踪顧客從貨架取出或放回貨物，計算得貨款金額，顧客直接在便利店内提取貨物後，不必排隊付款就可以離開。
亞馬遜的新便利店位於西雅圖第七大道2131號，將於2017年年初開業。根據亞馬遜在YouTube發表的的一段視频，顧客進店時只需要開啟智能手機上的「Amazon Go」應用程式，在門口掃描手機即可購物。亞馬遜自主研發的技術會追踪顧客選購及放回貨架上的商品，即時將貨品資料加入虚擬購物車。顧客離店時，系統會自動從顧客的賬戶扣除貨款。
亞馬遜的員工正在測試這家佔地約11800平方英呎的便利店。顧客可以在店内購買各類早餐、午餐、晚餐和點心，以及麵包、牛奶、奶酪、朱古力等等雜貨。店内還出售兒童餐（Meal Kits），餐盒内裝有可在30分鐘内烹煮一頓雙人餐的食材。
亞馬遜表示，公司的「Just Walk Out」技術將使用一系列人工智能較件和感應裝置，包括能使機器辨識圖像的電腦視覺算法。該公司稱這項目已於四年前啟動。
過去幾年，各大零售商已經試用了多種交易技術，令購物過程變得更暢顺及簡便。薩亞德估計，塑料信用卡將在未來徹底消亡。
自1966年巴克萊信用卡面世以來，使用信用卡的顧客群不斷擴大。但一直以来，支付的基本程序却没有改變，就是要信用卡交由收銀員，將信用卡放入讀卡器，才能完成交易。
現時科技公司卻開發了不同的支付方式，除了手機，還有其他供辦識的裝置，如釀有晶片的塑膠戒指、手鈪及鎖匙扣等，最終亦可能發展至透過瞳孔、指紋等作為辦識。他預計在10年內，使用這些新形式的交易系統的分額將為增加，而現金、支票及信用卡只會保留供顧客選用。
不過對於一直擔心網絡保安、黑客侵入、行踪及消費習慣被追踪的人們，這些科技發可能更嚇人，因為大量感應器能追踪用家的一舉一動，令人擔心這些資料遭到泄露或被竊的可能。
然而薩亞德強調，在取得顧客的允計前，公司不會擅自取用任何資料。他說：「我們不會追踪任何人身處的位置及其他資料。我們只會做許可的事情。」
然而，簡化了購物程序，又可能導致過度消費。有非政府機構擔心出現過代借貸的問題。英國「StepChange」表示，現時英國有80%的消費者在購物的下一個月後會全數付清信用卡賬項，無須支付利息。但該機構卻擔心有160萬人士持續支付最低付款額。機構政策主管杜頓（Peter Tutton）說：「信用卡原意是提供短期信貸，對於這些來說，卻成為長期及利息高昂的債務。」
英國信用卡協會認為，新交付系統的長遠影響仍然有待判斷，但新科技革命已經來臨，對信用卡行業帶來有很多未知數。
