1958年1月，巴西國家足球隊前往該國南部小城市波蘇斯─迪卡爾達斯（Pocos de Caldas）集訓，為在瑞典舉行的世界杯作準備。該市位於米纳斯吉拉斯州（Minas Gerais），是度假勝地。
那時，11歲的連拿度（Renato Carvalho）還是小學生，他從未想過，國家隊其中一處訓練場地，是他學校的球場。球員在球場練習射12碼球（點球），連拿度和友伴就跑到球門後觀看。
在那裡，連拿度遇上後來成為「球王」的比利（Pele），這也是他唯一一次親眼見到比利。連拿度說： 「比利當時只有17歲，身型很瘦削，但我對他印象難忘。」
當年，比利以17歲之齡參與世界杯，在四場比賽中射入六球。在準決賽，比利連入三球，完成帽子戲法；在決賽以5比2擊敗主辦國瑞典之戰中射入兩球，首次奪得世界杯，也成為得到世界杯奬牌最年輕的球員。他之後在1962年和1970年兩次奪世界杯，是至今唯一曾三次贏得世界杯冠軍的球員。
連拿度說：「因為比利，巴西成為全世界的頭條新聞。他的足球藝術令巴西傳遍世界。」他又說：「他是巴西最佳代言人。」
長駐南美超過20年的蘇格蘭記者安德魯‧唐尼（Andrew Downie）也說：「在比利之前，沒有人認識巴西這個國家。在1950年代，大家不能在地圖上找出巴西的位置。在比利之後，特別在1970年後，全世界都認識巴西，大家認為巴西才是真正的足球之鄉。」
多年來，全世界的人，即使是對足球毫無興趣和一無所知，都知道這個簡單的名字──比利。
比利除了三奪世界杯，更創下許多驕人紀錄，在他21年（1956 至1977年）職業生涯中，共出場1,363次，入了超過1,281球；其中包括為巴西國家隊出場92次，入77球。
近年來比利一直受腎臟和前列腺問題困擾，去年9月他入院接受結腸腫瘤移除手術。今年11月底再度入院，在卡塔爾舉行的世界杯決賽周，他只能在病床上觀看，終於在12月29日離世。醫生證實比利死於結腸癌導致的多個器官衰竭。
比利原名埃德森‧納西門托（Edson Arantes do Nascimento），1940年10月3日在特雷斯科拉松伊斯（Tres Corações）出生。據比利說，埃德森這個名宇取自美國發明家愛迪生（Thomas Alva Edison），因為他出生前不久，家鄉才剛剛有電力設施，父母將「＝Edison的i字省去，成為Edson。
比利家境清貧，爸爸雖曾是足球员，因傷提早退役，任清潔工養家。為了幫補家計，比利在課餘時間當擦鞋童和在咖啡店打散工，有時暪著父母去踢波。
「比利」是兒時玩伴給他取的小名。據悉，當時比利最喜歡球員是華斯高隊（Vasco da Gama）的守門員Bile，但因口齒不清所以讀成「Pele」。
後來，比利舉家移居聖保羅（Sao Paulo）附近的巴烏魯（Bauru）。他獲得前巴西國腳德布里托（Waldemar de Brito）引薦，15歲加入巴西球隊山杜士（Santos），16歲處子登場。在山杜士効力的18年期間，比利集巴西足壇所有榮耀於一身：十次奪得聖保羅州聯賽（Paulista state championships）冠軍，六次全國冠軍；兩度在南美自由盃（Copa Libertadores）摘冠；也在歐洲和南美最佳球隊的年度洲際盃（Intercontinental Cup）兩度協助球隊奪標。他令這支沿海城市小球隊變成為足球界最著名的球隊之一。
1957年7月7日，比利首次代表巴西隊上陣，出戰阿根廷。此後，比利在球場大放異彩，獲冠上「球王」（O Rei）封號。
比利技術全面，盤、傳、射樣樣皆能。他雖然個子不高，但亦擅頂頭球，也擁有驚人的速度和耐力。在1999年，他獲選為國際奧林匹克委員會（International Olympic Committee）世紀運動員。
比利的個人和家庭生活不乏爭議。他曾經歷三次婚姻，生下至少七個孩子，其中一個兒子曾涉洗黑錢與販毒被判刑。比利也有不少緋聞，但卻無損他在足球壇的崇高地位。他成為巴西的驕傲，巴西與比利的形象也畫上等號。
比利這位球王的人生走到了終點，在巔峰年代，他的球技為千千萬萬人帶來了歡樂，贏得了隊友和對手的尊敬。
