今年2月，英國人梅利納（Melina Georgiou）的兩頭寵物犬在倫敦市北的巴尼特區（London Borough of Barnet）被人搶走。據梅利納描述，替她遛狗的人的小型貨車被賊人偷去，貨車上當時還有他人的寵物，事後貨車和其他犬隻都已尋獲，但梅利納一頭一歲大的瑪律蒂波犬（Maltipoo）「Nala」卻不知所踪。
之後，梅利納花了一個月，用盡辦法找尋愛犬：她在自己的影片分享頻道上，呼籲市民提供有關愛犬的消息，又聯絡知名人士協助將訊息廣傳，她更接受地區的報章訪問，講述其遭遇。
直至3月初，警方接報在距進倫敦50英哩外的薩里（Surrey）發現「Nala」，梅利納才得以跟愛犬重聚。然而，大部分失去寵物的主人均未能尋回寵物。據估計，英國報失狗隻的人中，只有30%能尋回。
梅利納與「Nala」
自去年新冠病毒爆發後，英國三度實施全國性封鎖。在嚴格的禁足令下，人們減少社交活動，許多人轉而以寵物為伴，購買和領養寵物的人士大幅增加，尤以飼養寵物犬的人數最多；動物收容所的犬隻亦已經被領養一空。在寵物市場上，一隻以往售價500美元的狗，現在的價格已經漲到2,500美元以上。有英國人甚至已經開始從國外領養犬隻。
另一方面，國內又出現歹徒以拐帶和轉賣小狗牟利，更由個別的犯罪分子擴展到集團式的犯罪。偷狗集團偷走他人的寵物犬後，除放到網上出售外，也會用作繁殖下一代，再出售圖利。
英國一個專門協助狗主找回失蹤狗隻的慈善組織「失狗」（DogLost）指出，盗狗案件數目由2019年的172宗上升到2020年的465宗，增幅為270%，而且趨勢有增無減。今年首3個月，被偷狗隻數字比去年增加了50%。
「失狗」傳訊部主管賈斯汀‧奎克（Justine Quirk）說：「我在這裏工作30年了，2020年無疑是我遇見的情況最差的一年。」
英國最大的保謢狗隻團體「Dogs Trust」動物醫療總監寶拉‧波伊登（Paula Boyden）指出，與寵物犬相關的非法產業正在興起，她說：「這無疑是一門利潤豐厚的生意。」該組織又表示，他們發覺近有人正在興起從境外引入拉布拉多犬（Labradors）和長毛獵犬（spaniels）。
現時狗主每天都活在恐懼當中，擔心外出遛狗會發生意外，也怕歹徒闖進家門將獨留家中的寵物帶走。
「失狗」傳訊部主管更擔心，偷狗賊的行徑越趨暴力。他說：「賊人會從主人手中搶走狗帶，或用刀割斷狗帶，再將狗搶走。」
今年2月，美國名歌星Lady Gaga兩頭法國鬥牛犬Koji與Gustavo在荷李活西區被當街搶走，遛狗人雷恩‧費沙（Ryan Fischer）更遭槍擊受傷。事後Lady Gaga縣紅50萬美元找尋兩頭愛犬，幸而兩日後被發現。
英國内政大臣彭黛玲（Priti Patel）較早前表示，盜竊犬隻情況「令人非常震驚」，尤其以倫敦的尤為嚴重，但寵物失主卻對當局和法例不足感到失望。
彭黛玲承諾會考慮採取措施，處理寵物盜竊事件，並追捕這些竊贼。民眾發起簽名運動，要求將偷竊狗隻列為嚴重罪行，應判處8年監禁和罰款7,500美元。
根據英國現時法例，偷竊狗隻並未列為特定的罪行。2019年，偷竊寵物的罪犯中，只有1%被檢控。偷狗賊即使成功檢控，也每每被判罰款了事。
