在紐約的鬧市中，「環球速遞」（UPS）的派遞員朱先生（Thomas Chu）正開始一天的工作，他的工作十分繁忙，每天會走遍十六處不同地點，將顧客從網上訂購的貨品送交顧客。
然而，朱先生遇上的最大問題不是時間緊迫，而是要在繁忙的紐約市找車位停泊他的小型貨車。紐約市交通繁忙，他有時從公司到達一英哩外的派送地點，可能要花上半小時。他到達派送的大廈，往往會在電梯大堂遇上「聯邦快遞」（FeDex）和美國郵政署（USPS）的同事。
隨著網上購物流行，帶動了貨運業的增長。由2017年11月底的感恩節到今年元旦的購物旺季，「環球速遞」估計派送了七億五千萬件包裹，比去年同期增加了四千萬件。此外，美國郵政署在同期間亦處理了八億五千萬郵件，比去年增加了一成。
節日過後，郵局及貨運公司又要應付數量龐大的退貨郵件。單在今年一月二日，「環球速遞」一日內已經處理了一百四十萬件退貨。
由於昂貴租金及營運成本，各地的零售商放棄了實體商店，轉而開拓網上零售業務。現時網上銷售約佔美國約佔整體零售業的10%，在其他地區，網上零售業務更加普及，例如中國佔15%、英國佔17%，南韓則佔18%。
網上的購物公司都以快速付運來吸引顧客，貨品在下單後往往在一兩天以至數小時內送達，卻大大增加了交通工具的使用量，對各大城市造成沉重負擔，造成交通擠塞、噪音及空氣污染。還有貨品的包裝，同樣產生大量廢物。
另一方面，網上銷售公司都提供免費退貨服務。但消費者可能不知道的是，網上銷售退回的貨品，大部分不會重新出售，而是當作廢物處理。美國一家專門為零售商提供轉售、回收或捐贈退回貨品等逆向物流服務（reversed logistics）的「Optoro」公司估計，退回貨品中約有一半，即重達五十億磅的物品最後是被送到推填區的。
節日過後，速遞公司的退貨堆積如山。
「Optoro」公司可持續項目主管安妮．史達羅迪克（Ann Starodaj）指出，對於零售商來說，將退回貨品送往堆填區，比整理這些貨品重新出售更加化算。然而這種造法更產生更多廢物。
現時很多私營貨運公司均試驗不同的方法，以改善送貨的效率及減低成本。有公司以電動單車（eBikes）代替汽車，或鼓勵顧客自行取貨。網上龍頭公司亞瑪遜則開發智能門鎖，讓派遞員可以自行進入顧客家中派送貨品，以減低因無人收貨而增加的工作量。
紐約市長白思豪（Bill de Blasio）2017年較早前宣布，禁止在市內一些地區在最擠擁的時段運送貨物，巴黎則資助設立一間物流中心，方便顧客取貨，倫敦一家巴士營辦商則研究利用巴士運送包裹。
另一個方向是利用先進科技代替人手運送貨物，例如採用無人機空投包裹、或以電動的無人駕駛汽車在晚間運送貨品。（Tesla）正研發一種全電能的小型貨車。
此外，「Patagonia」及「Best Buy」等公司，會對退還的已開箱貨品收取15%的費用，同時在網上出售曾使用或其他顧客退還的貨品。
然而，專門研究貨運的美國紐約州的倫斯勒理工學院（Rensselaer Polytechnic Institute）教授荷西．奧爾金-維拉斯（Jose Holguin-Veras）說：「問題根本太複雜，單針對業界很難解決。」
業界認為，最重要的反而是消費者改變購物習慣。包括每次在網上購物時訂購多件貨品，以減少派送貨品的次數，其次是避免使用被速派送服務，最重要的是購買真正所需的貨物。
網上購物雖然方便，但由貨運、退貨造成各種交通擠塞、污染及浪費等各種問題。大家在網上訂購物品時，會否深思多一下？
